Coincidentemente, nesse momento, o grupo que havia saído em busca da bomba, sem sucesso, voltou a se reunir.
Wagner, tomado por uma fúria incontrolável, repreendeu-os duramente e, em seguida, não teve alternativa a não ser entrar em sua Ferrari e partir acelerando.
Só então Natan baixou a cortina.
Antes mesmo de entrar em litígio com Wagner, já havia se informado sobre ele por diversos meios, e estava quase certo de sua identidade.
Mas por que Wagner teria aparecido ali?
Ele era do tipo que tratava as pessoas de acordo com sua conveniência, sempre covarde diante dos fortes e tirano com os mais fracos.
A razão mais provável para sua presença era ter perdido o processo e, por isso, estar tentando causar problemas para Elsa.
Porém, Elsa era a esposa do presidente do Grupo Duarte. Wagner não teria coragem suficiente para agir de forma tão ousada.
Os três permaneceram em silêncio, e um clima de quietude tomou conta do ambiente.
"Por favor, me leve para casa primeiro."
Elsa levantou os olhos para Natan e foi a primeira a falar.
Já estava fora de casa havia muito tempo, e, ultimamente, envolvida nesses contratempos, havia deixado de passar tempo com Alice. Hoje, mais uma vez, Alice estava sob os cuidados da babá; não poderia faltar também à noite.
Natan nada disse, apenas assentiu com a cabeça.
"Vá com cuidado."
Vanessa, com os lábios cerrados, recomendou em voz baixa atrás de Elsa.
O som era quase inaudível, mas Elsa captou a mensagem.
Ela se virou e sorriu radiante: "Pode deixar."
O sorriso da mulher era deslumbrante, reluzente como uma joia cintilante, tornando o modesto apartamento alugado repentinamente mais luminoso.
Natan desviou o olhar, os olhos brilhando discretamente.
Percebendo o quanto Elsa queria voltar para casa, Natan acelerou até o limite permitido.
Durante todo o trajeto, ambos permaneceram em silêncio.
Elsa, aproveitando o raro momento de tranquilidade, voltou a examinar as últimas notícias em alta.
Logo ao abrir uma delas, franziu a testa.
Wagner havia ido às redes sociais se queixar amargamente, chegando a marcar o Tribunal de Justiça, demonstrando seu descontentamento com a sentença de primeira instância.
"Natan levou Elsa como acompanhante, mas quem diria que o juiz tinha tanta amizade com Elsa! O Instituto de Pesquisa Galáxia copiou descaradamente nosso projeto patenteado, e ainda assim perdemos a ação! Isso é um verdadeiro golpe para quem dedica a vida à pesquisa científica!"
Ele se pintou como uma vítima inocente, atraindo imediatamente uma multidão de internautas para assistir ao desenrolar, com comentários em sua maioria de apoio e indignação, criticando Elsa.
"Outro dia você não foi até o Grupo Duarte tirar satisfações com a Karina? Agora joga toda a culpa em cima da Elsa?"
Até aqueles que não simpatizavam com ele na comunidade aproveitaram para zombar.
Wagner, olhos flamejantes, encarava os comentários provocativos que surgiam repentinamente, tentando adivinhar quem, entre seus desafetos, poderia ter escrito aquilo.
Mas, afinal, cada um tinha sua imagem a zelar nas redes sociais.
Por isso, ele respondeu: "O Grupo Duarte já se manifestou! Srta. Karina foi prejudicada por Elsa! Elsa conspirou com o juiz e não se importou nem com a reputação da própria irmã. É realmente desprezível!"
A menção de que "O Grupo Duarte se manifestou" elevou de imediato a tensão ao máximo.
O que significava o Grupo Duarte se manifestar?
"Chegamos."
A voz límpida de Natan rompeu seus pensamentos sombrios.
"Por que está tão pálida?"
Ao ouvir, Elsa levantou a cabeça e se viu pelo retrovisor: o rosto lívido, os lábios sem cor de tão apertados.
"Não foi nada, obrigada."
Elsa balançou a cabeça, levantou-se e abriu a porta para descer.
A mulher, de silhueta delicada, caminhava com um leve tremor.
Seu corpo parecia uma folha de árvore, prestes a ser levada pelo vento.
Natan franziu as sobrancelhas, o olhar refletindo uma preocupação contida.
Nesse ponto, ele já começava a se arrepender de ter envolvido Elsa em tudo aquilo.
Sem mais o suave perfume floral dela, o carro parecia ainda mais sufocante e opressivo.
Natan soltou um longo suspiro, girou o volante e partiu.
Enquanto isso, Elsa já estava de pé diante da porta.
A entrada estava entreaberta; de dentro, ela podia ouvir risos e vozes alegres.
"Alice? Venha aqui com a irmã."
Era a voz de Karina!

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