"Imagino que você precise ficar na família Oliveira de qualquer forma" - disse ele, sorrindo de uma maneira completamente nova: "então talvez não precisemos nos desentender tanto".
Ele estendeu a mão para Zero: "Senhorita Zero, guarde meu segredo e eu a ajudarei a permanecer na família Oliveira. Que tal?"
Zero olhou para sua mão estendida: "Como você vai me ajudar?"
"É simples, cumprindo nosso compromisso."
"Eu não quero me casar com você."
"Eu também não quero me casar com você" - disse Leon, serenamente: "Então só precisamos cooperar um com o outro, fingindo ser um casal de noivos apenas na aparência."
"Por quanto tempo?"
"Um ano."
"Feito."
Uma mão grande e uma pequena se apertaram.
......
Leon notou os calos nos dedos e na palma da mão dela, mas Zero já havia retirado a mão sem hesitar.
A jovem, vestida com um simples vestido de festa, virou-se, olhou através da porta de vidro para as luzes brilhantes e as sombras dançantes dentro da sala sem olhar para trás e perguntou: "Você tem certeza de que apenas cumprindo o noivado, eu definitivamente poderei ficar na Família Oliveira?"
"Claro."
Finalmente, Zero sorriu.
Sua pele era fria e pálida, seus olhos eram de um castanho profundo. Quando não sorria ou falava, havia uma fragilidade pálida e luminosa como a luz da lua, mas ao sorrir, ela florescia como uma rosa sob o luar, com uma beleza audaciosa e fria.
Leon, observando seu perfil, ficou atônito por um momento, mas Zero já havia aberto a porta e entrado.
A porta de vidro se fechou novamente e o homem, observando a figura se afastando, apertou os olhos, mas não se apressou em segui-la. Em vez disso, ele tirou o celular do bolso e discou um número.
"Alô, vovô? O senhor conhece aquela criança que o diretor Etério Franco, nosso vizinho, adotou? A menina se chama Zero, o senhor pode me falar sobre ela?"
Zero acabou de avistar um pedaço de bolo de coco, e quando estava prestes a pegá-lo, uma mão delicada e macia a pegou primeiro.
"Sra. Zero, estamos falando com a senhora. Não é falta de educação não nos dar uma olhada?"
Uma voz petulante e arrogante soou ao lado dela, e só então Zero parou o que estava fazendo, pegou lentamente outro pedaço de bolo de coco, colocou-o no prato e depois se virou.
Havia várias pessoas à sua frente, homens e mulheres, mas quem estava no centro das atenções, cercada por todos, era, claro, Pérola.
Ela olhou preocupada para Zero e disse: "Irmã, a senhora está com muita fome? Quer que eu peça ao mordomo para preparar mais pratos quentes para você?"
"A senhora não comia bem na roça?" - Uma das moças ao lado de Zero olhou para ela e perguntou com curiosidade: "Como eram seus dias lá? Você chegou a ver joias? Você já comeu bife?"
A pergunta, feita com uma inocência quase cômica, provocou risos, e Pérola, tentando não rir, repreendeu: "Francisca! Não tire sarro da minha irmã! Ela é minha irmã de verdade!".
"Sim, sim" - um homem, olhando para o seu relógio, levantou a cabeça, olhou para Zero entediado e franzindo a testa disse: "Zero, né? Sou seu primo... Ouvi sua mãe dizer que desde que você voltou, ainda não falou nada? Está doente? Ou..."
Ele fez uma pausa, olhando-a estranhamente: "Você não pode falar, pode?"
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