— O que houve, Talita? — perguntou Thiago Santos, olhando para ela, percebendo de repente que parecia faltar alguém em casa.
Ele se virou para o motorista:
— Não buscou a Zoé junto com os outros?
O motorista respondeu, visivelmente nervoso:
— Sr. Thiago, a Srta. Zoé saiu da escola e pegou um táxi direto. Não faço ideia de para onde ela foi...
Assim que terminou de falar, todos ficaram imóveis, voltando-se para ver a expressão do Sr. José.
O rosto envelhecido, mas ainda cheio de vigor, não demonstrava emoção alguma.
Patrícia Lacerda, que nunca simpatizara com Zoé Santos, riu ironicamente, sem se preocupar em esconder o desprezo:
— Pai, olhe só, vê se o senhor consegue controlar ela.
Talita Santos franziu as sobrancelhas delicadas, mordeu levemente o lábio e, hesitante, começou a explicar:
— Hoje no almoço, a Zoé brigou com um aluno do Lumiar.
O semblante de Rubens Santos escureceu imediatamente.
Logo no primeiro dia de aula e já arrumando confusão.
Thiago Santos lançou um olhar para o patriarca, mas não se apressou em apontar culpados. Perguntou com calma:
— O que aconteceu, alguém tentou intimidar a Zoé?
Talita Santos balançou a cabeça:
— Não sei exatamente. Quando acordei da sesta, todos os posts no fórum já tinham sido apagados. Ouvi de colegas que parece que a Zoé foi até uma lan house, o outro aluno bloqueou sua passagem, e então ela bateu nele.
— O quê?! — Rubens Santos exclamou, incrédulo e furioso. — Só porque alguém bloqueou o caminho, já partiu pra briga? Ela pensa que é uma dessas desordeiras de rua?!
Thiago Santos franziu ligeiramente o cenho, largou o café, e perguntou, com voz serena, olhando para Talita:
— Isso foi grave? Como resolveram no final?
A direção da escola não telefonara para a família Santos.
Thiago Santos supôs que, por consideração a Talita, a direção preferiu não dar maiores proporções ao caso.
— Acho que não foi grave — disse Talita. — A Zoé é boa de briga, Bento Passos parece que até gostou dela. Ouvi dizer que ficaram amigos. Como o Bento Passos protegeu, ninguém quis levar adiante.
Os rostos de todos assumiram expressões de difícil leitura.

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