— Eu achava que só inimigos conseguiam ser tão cruéis, mas você diz que é minha mãe. — Margarida se aproximou de Luísa passo a passo, com uma expressão de completa incompreensão. — Mas dona Luísa, não basta não abandonar para ser considerada mãe. Uma mãe precisa garantir a saúde física e a integridade emocional do filho. Você pode colocar a mão no coração e dizer que fez isso? Durante treze anos na família Carvalho, você nunca parou de me diminuir e me usar para realçar outras pessoas. Você disse que eu não era boa como Leonor, que não merecia Augusto, e mesmo agora me pedindo para me humilhar diante de Vicente, no fundo, é porque acha que não mereço estar no mesmo nível que ele, que nasci para ser inferior a todo mundo e rastejar diante de todos. Houve um tempo em que, sob sua influência, eu comecei realmente a acreditar nisso. Então quando sofria injustiças não ousava reclamar, quando era tratada de forma desigual me dizia para aguentar, até que alguém me ensinou como é a verdadeira igualdade e finalmente entendi. Eu não sou inferior a ninguém, posso ser bem tratada sem precisar abaixar a cabeça. Pelo contrário, quem quer me forçar a me curvar e quebrar meu espírito rebelde são todos uns desgraçados.
E desgraçados deveriam mesmo ser tratados como inimigos, não é?
Luísa ficou muda depois de ser confrontada dessa forma, olhando para Margarida e chegando até a recuar um passo, incapaz de lidar com a situação.
Margarida parou naquele momento e sorriu friamente de novo, continuando:
— Dona Luísa, se Carlos não me considerava boa o suficiente para ser família antes, agora eu que desprezo ele como pai, porque tenho meu próprio pai e a bondade dele é insubstituível. Quanto aos seus esforços desesperados para restaurar a cooperação entre as famílias Almeida e Carvalho, está destinado a ser trabalho perdido. Mas já que você tomou a iniciativa de organizar este jantar, ainda precisa pagar o que deve. Afinal, não pode deixar o Sr. Vicente sair de mãos vazias hoje, não é?
Luísa ficou em choque total, e dessa vez sem Margarida precisar forçá-la, ela mesma cambaleou contra a parede.
...
Quando Luísa implorou a Guilherme para organizar esse jantar, estava focada apenas em conseguir benefícios para a família Carvalho, esquecendo completamente que como sogra deveria preparar um presente para Vicente.

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