Teresa apenas queria que Margarida não carregasse tudo sozinha, mas jamais imaginou que a amiga fosse capaz de beber com tanta intensidade. Afinal, embora a tolerância de Margarida ao álcool não fosse terrível, tampouco era admirável.
Ainda assim, Teresa entendia a sede desesperada de Margarida pelo esquecimento. Se Luísa e Augusto tivessem permanecido eternamente cruéis e indiferentes, talvez Margarida pudesse se consolar acreditando que aquela era simplesmente sua natureza. Mas o destino quis diferente. Ambos se transformaram completamente após ela ter perdido as esperanças, partido e se casado com Vicente.
Aquela reviravolta cruel fazia Margarida se torturar com perguntas dolorosas. Luísa só conseguia demonstrar amor maternal depois de reconhecer seu valor? Augusto só sabia se importar depois que ela entregava seu coração a outro? Será que quando era apenas Margarida, desprovida de qualquer brilho, ela não merecia nem migalhas daquele afeto?
Era uma ferida que sangrava em silêncio.
Teresa observou a amiga, cujos olhos se enchiam de lágrimas a cada gole, e um suspiro pesado escapou de seus lábios. Quando viu Margarida alcançar de novo a garrafa, determinada a encher mais uma taça, saltou da cadeira para impedir aquela autodestruição disfarçada de alívio.
Foi então que Caio, até então silencioso, pousou a mão sobre a sua com suavidade inesperada. Antes que Teresa pudesse processar o gesto, outra mão já havia interceptado a de Margarida.
Vicente surgira como uma aparição.
Sob a luz dourada do ambiente, sua beleza quase divina ganhava contornos ainda mais intensos, os traços esculpidos em sombras profundas e os olhos negros carregados de tempestade. Teresa percebeu a tensão que emanava dele, a palidez que tomava conta dos dedos que envolviam o pulso de Margarida.
Imaginando que Vicente se sentira ferido pelas palavras sobre Augusto, Teresa se apressou a explicar:
— Senhor Vicente, quando Margarida mencionou Augusto, ela não quis dizer que...

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