Vicente respondeu de imediato, compreensivo, obedecendo sem a menor hesitação, parecendo um cachorro leal, disposto a seguir cada ordem dela.
Contudo, apesar da docilidade em suas palavras, a verdade é que não soltava a mão de Margarida nem por um instante, e aquele contato mínimo se tornava precioso demais para ele abrir mão. Mesmo quando a ajudou a entrar no carro, sua palma permaneceu firme em sua cintura delicada, como se temesse perdê-la no segundo seguinte.
Durante todo o trajeto de volta, Margarida se manteve em silêncio; não rejeitou o toque dele, mas tampouco correspondeu, ficando imóvel, os olhos distantes e cheios de vazio, como se sua mente estivesse em outro lugar.
Uma hora depois, finalmente chegaram à nova casa. Na porta, Teresa aguardava ansiosa.
Mais cedo, ao ouvir Margarida murmurar sonolenta que iria apenas ao banheiro, acreditava sem questionar. Mas quando o tempo passou e a amiga não voltou para a cama, despertou de vez, tomada pelo pânico, quase correndo até o cais em busca dela.
Felizmente, antes que se precipitasse, viu o carro retornar. Assim que Margarida desceu, Teresa correu até ela, abraçando-a com força e a examinando da cabeça aos pés, aflita e indignada ao mesmo tempo.
— Margarida, você está bem? Nossa, sua maluca! Se queria sair, pelo menos me levava junto! Como tem coragem de fugir sozinha desse jeito?
Margarida sorriu com suavidade, tentando acalmá-la.
— Me desculpa, Teresa... mas não vai acontecer de novo.
No fundo, Teresa não estava realmente brava. Ao ver o cansaço estampado no rosto da amiga, conteve as palavras que lhe subiam aos lábios e apenas respirou fundo, guardando o desabafo para si.

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