Desde que era expulsa da família Almeida, Marina correu a ligar para Carlos, exigindo que ele lhe arrumasse um lugar para morar.
De fato, Carlos cumpriu, mas o resultado ficou longe do que ela desejava. Ele alugou para ela e Leonor um apartamento em um conjunto habitacional antigo, decadente, sem nenhum luxo.
Acostumada a uma vida de seda, ouro e servos prontos a obedecer, Marina se recusava a aceitar tal degradação. Porém, consciente de que não tinha alternativa, engoliu o orgulho e até tentou consolar Leonor, que não parava de reclamar.
O plano era simples. Sairiam juntas, comprariam alguns móveis e objetos e, ao menos, decorariam o espaço para que o ambiente não fosse tão deprimente. Afinal, diante do olhar feroz de Guilherme naquela manhã, Marina não fazia ideia de quanto tempo teria de viver longe da mansão. Talvez semanas, talvez meses.
Só não contava que, no caminho para as compras, toparia justamente com Margarida e Vicente, e sairia daquela cena não só humilhada, mas marcada.
De volta ao apartamento velho, com o rosto ainda inchado e a fúria transbordando, Marina encarava Augusto com impaciência.
— Augusto, eu não queria ficar ameaçando o seu pai o tempo todo, mas neste lugar nós não temos como viver! — Marina explodiu, a voz quase esganiçada. — Você sabe quem mora logo ali, naquele condomínio novo de luxo? A Margarida! Hoje, só ela, sozinha, foi capaz de derrubar eu e a Leonor no chão, sem que conseguíssemos reagir. Se continuarmos aqui, nem imagino o que mais ela pode nos fazer!
Estava claro que Marina exagerava. Sabia que o desentendimento havia começado porque Leonor, como sempre, não sabia calar a língua venenosa. Mas, independentemente de quem dava início, o fato era inegável. Margarida havia batido nelas, e o orgulho ferido de Marina ardia como fogo. Além disso, não podia ignorar o que havia visto, aquela garota parecia cada vez mais ousada, mais firme, pronta para enfrentar qualquer um. Por segurança, sentia que precisava manter distância.
O que não esperava era a reação de Augusto. Ao ouvir o nome que ainda mexia com o fundo de sua alma, sua expressão fria e impenetrável vacilou.
— Margarida realmente está morando lá na frente? — Augusto perguntou em tom carregado. — Mas por quê? O que a faria sair da casa em que vivia?
Marina respirou fundo, controlando a raiva.

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