Carlos encarou Augusto e, num tom sério, lhe entregou a ordem final, fingindo que só tinha decidido transformar a coletiva num grande evento por culpa da ousadia de Margarida. Mas, na verdade, aquilo sempre foi parte do seu plano. Ele queria usar a rebeldia da enteada como desculpa para justificar o espetáculo e jogar sobre ela o peso de qualquer excesso.
Augusto permaneceu sentado ao lado do pai, depois de um tempo acenou com indiferente. Atrás das lentes douradas de seus óculos, porém, o olhar carregava tanta escuridão e ressentimento que nem mesmo a frieza habitual conseguia esconder.
...
Quando anoiteceu, um vento cortante atravessou a cidade.
Na manhã seguinte, Augusto já estava o mais rápido possível, demonstrando sua eficiência habitual ao organizar todos os detalhes da coletiva em que Margarida deveria assumir, diante de todos, a "culpa" por tudo.
Enquanto isso, em outro lado, Leonor passava por um inferno, pois desde que o escândalo do desvio de dinheiro veio à tona, com a revelação de um segredo do passado por Guilherme, ela e Marina mal conseguiam respirar em meio ao caos que virou a família Almeida. Surpreendentemente, Augusto logo achou uma solução e decidiu usar Margarida como bode expiatório para restaurar a imagem de Leonor.
Bastou essa notícia para o humor de Leonor mudar completamente; quase não via a hora da coletiva chegar, animadíssima com a ideia de rebaixar Margarida e, quem sabe, dar o troco em Vicente.
Só que a felicidade durou pouco, logo ela percebeu que Augusto desaparecia de vista, com a desculpa de estar sempre ocupado, envolvido nos preparativos do evento. E, por mais que tentasse, ele sempre escapava antes que pudesse alcançá-lo.
Impaciente, Leonor contratou um detetive para vigiar Augusto e, finalmente, conseguiu localizá-lo, mas acabou o encontrando no hospital.
Augusto tinha sido internado às pressas devido a uma hemorragia no estômago.
Ao entrar no quarto, Leonor deu de cara com Augusto desacordado, o rosto pálido e abatido, os traços sempre gentis, agora mais magros, e as pálpebras avermelhadas de dor, sem os óculos para suavizar sua expressão.

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