O que chamou a atenção de Thaddeus foi uma foto de Cassandra com o modelo Cyrus. Na imagem, o homem tinha a cabeça inclinada para baixo, enquanto Cassandra olhava para cima. O ângulo sugeria um beijo.
A manchete, escrita em letras vermelhas e chamativas, dizia: “Chocante! Crise no Casamento do Alpha da Matilha da Lua Negra! Modelo Masculino em Ascensão Conquista o Coração da Ex-Luna.”
O rosto de Thaddeus imediatamente escureceu.
Do outro lado da linha, Harvey Caldwell, em tom zombeteiro, parecia se deliciar com a reação dele.
— Ah, querido, parece que descobri sobre seu divórcio pelos tópicos em alta. Como é se sentir traído por sua companheira?
— Desapareça — murmurou Thaddeus com irritação.
— Hahaha! Cassandra é uma mulher incrível. E você nem soube valorizá-la. Só alguém com muita paciência suportaria você por seis anos. Qualquer outra pessoa já teria te deixado para trás, seu insensível.
— Eu não gosto dela — retrucou Thaddeus, franzindo o cenho.
— Claro, claro... Você gosta mesmo é da Meredith, da Matilha da Tempestade, não é?
Harvey conhecia Meredith desde os tempos de universidade. Ele sempre dissera que, enquanto os envolvidos se cegavam, um observador externo podia ver tudo com mais clareza. E para ele, Meredith Gardner não era alguém a ser subestimada.
— Pena que você não enxerga isso, Thaddeus... — lamentou Harvey, que sempre teve uma boa impressão de Cassandra. Ela era dedicada, cuidava da matilha e suportava tudo sem reclamar. Uma mulher admirável.
Harvey então provocou:
— E se sua futura companheira não tiver lobo interior? Você já pensou nisso?
A pergunta era uma referência ao fato de que o lobo de Meredith não havia despertado, e os médicos acreditavam que isso talvez nunca acontecesse.
O rosto de Thaddeus escureceu ainda mais.
— Você ligou só para me provocar?
— Não, na verdade liguei para avisar que sua ex-mulher acaba de alugar todo o primeiro andar do Skyhigh Club para uma festa. E adivinhe? Eu tive a honra de ser convidado por ela. Então, vou lá curtir a dança.
Antes que Thaddeus pudesse responder, Harvey encerrou a ligação.
Ele permaneceu imóvel, encarando o telefone por um instante, antes de voltar sua atenção para os documentos como se nada tivesse acontecido.
Nesse momento, Maddox entrou apressado.
— Sr. Fallon, a Sra. Fallon mais velha voltou.
Enquanto isso, no Skyhigh Club, Cassandra tinha motivos para convidar Harvey para a festa.
Poucos sabiam que ele era filho do vice-governador e que seus negócios estavam concentrados no exterior. Desta vez, ele voltara para assinar um contrato com o Horizon Group, mas o conselho de administração — formado por Betas — não o tratava com a devida consideração.
Cassandra viu ali sua oportunidade.
Com uma taça de vinho na mão e um sorriso nos lábios, ela se aproximou de Harvey.
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