Maddox confirmou com um "sim, Sr. Fallon" e ligou o carro.
Enquanto o veículo se afastava, ele deu uma rápida olhada em Cassandra e Quentin, refletindo com um misto de confusão e curiosidade.
Não entendo o que se passa na cabeça do Sr. Fallon. Rompeu o vínculo com a Sra. Raeburn por causa da Sra. Gardner, mas agora parece obcecado pela Sra. Raeburn e fica descontente ao vê-la próxima de outro homem. Será que ele está começando a se arrepender?
A partida da van não chamou a atenção de Cassandra e Quentin.
Cassandra olhou para a mão de Quentin. "Você disse que tinha algo na minha cabeça? Onde está?"
"Era só uma penugem. Deve ter grudado em você por aí, mas já joguei fora," disse Quentin com naturalidade.
Cassandra acenou levemente, sem questionar. "Tudo bem, vou entrar agora. É melhor você voltar logo."
"Claro."
Cassandra virou-se e entrou.
Quentin ficou parado, observando até que ela desaparecesse no elevador. Em seguida, ergueu o olhar para os andares superiores e, ao ver uma luz acesa em uma janela específica, sorriu. Só então ele finalmente se afastou.
Na manhã seguinte, ao chegar ao Horizon Group, Cassandra mal havia entrado no escritório quando Ashley entrou correndo, com expressão preocupada. "Temos um problema, Sra. Raeburn."
"O que houve?" Cassandra perguntou, enquanto colocava a bolsa sobre a mesa.
Ashley parecia sem palavras e, em vez de tentar explicar, entregou um tablet a Cassandra. "Acho melhor a senhora ver com seus próprios olhos."
Curiosa, Cassandra pegou o tablet e começou a assistir ao vídeo.
A gravação, feita por celular e um pouco tremida, mostrava uma confusão: uma mulher idosa e uma senhora de meia-idade estavam sentadas no chão, chorando e gritando ofensas desagradáveis. Ao redor delas, alguns operários observavam e protestavam.
O vídeo era curto, e Cassandra terminou de assistir rapidamente. Sua expressão ficou séria ao perguntar: "Este é o nosso canteiro de obras, certo?"
"Sim," confirmou Ashley.
"Por que essas duas estão causando problemas no nosso canteiro?" Cassandra franziu o cenho, apontando para as mulheres no vídeo.
Ashley suspirou. "O mestre de obras nos enviou o vídeo. Ele disse que essas mulheres alegam que uma das nossas escavadeiras despejou terra de forma imprudente, o que teria causado a morte do marido e do filho delas."
"O quê?" Cassandra ficou surpresa. "O marido e o filho delas morreram?"
"Elas disseram que o homem foi atingido e morreu enquanto passava por lá ontem à noite," explicou Ashley.
Cassandra riu com desdém. "De noite? O local de construção nem funciona nesse horário. Quem estaria operando uma escavadeira à noite? Além disso, toda a área está isolada, e as escavadeiras estão na parte central do terreno. Como o marido e o filho delas poderiam entrar? Ou será que pensam que as escavadeiras lançam terra a centenas de metros?"
Estava claro que era uma farsa.
Além disso, o grupo de construção foi designado pelo departamento real. Se uma morte realmente tivesse ocorrido, a família real teria interferido, e essas mulheres nem sequer teriam chance de causar uma cena no local.
Ashley também achou a situação absurda. "Essas mulheres estão causando alvoroço e exigindo indenização."
Sabendo que se tratava de uma armação, Cassandra relaxou e tomou um gole de café antes de perguntar casualmente: "Quanto elas pedem?"
"Cinco milhões." Ashley ergueu a mão, mostrando cinco dedos. "Disseram que, se não pagarmos, vão divulgar o caso online e nos impedir de continuar a construção."
"Cinco milhões? Que audácia," Cassandra zombou friamente. "Mas, ao que parece, a questão do dinheiro é só uma fachada. O verdadeiro objetivo delas é parar a construção da nossa fábrica."
Seria ingênuo pagar uma quantia dessas.
"Isso é absurdo!" Ashley exclamou. "Elas são só duas mulheres. Por que fariam questão de impedir nossa construção?"
"Não são elas, mas sim quem as está manipulando," Cassandra respondeu, estreitando os olhos.
Ashley abriu a boca, surpresa. "Sra. Raeburn, está dizendo que alguém subornou essas mulheres para causarem problemas?"
"Provavelmente. Caso contrário, não teriam ousadia para tentar nos extorquir. Alguém está por trás delas, dando apoio e instruções. Pedirem cinco milhões é claramente uma jogada, porque quem está por trás disso sabe que não pagaremos essa quantia. O objetivo deles é outro," Cassandra explicou com frieza.
Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...