A ascenção da Luna romance Capítulo 143

Meredith cerrou os dentes em silêncio, desejando poder jogar a lancheira longe. Mas sabia que, se fizesse isso, todos a criticariam ainda mais. Ela fechou os olhos, respirou fundo e conteve a raiva crescente.

Todos começaram a comer, e o aroma da comida logo se espalhou. Thaddeus abriu sua lancheira e deu uma mordida. Estava saborosa, mas ele percebeu que, estranhamente, a massa que havia comido na noite anterior, feita por Cassandra, parecia ter um sabor mais marcante, embora o chef fosse tecnicamente mais habilidoso. Era como se faltasse algo especial ali.

— Meredith, por que você não está comendo? — Thaddeus percebeu que ela nem havia tirado a tampa da lancheira.

Os olhos de Meredith brilharam ligeiramente. Ela sorriu, respondendo:

— Não estou com fome agora. Prefiro esperar um pouco.

— Não está com fome ou está com medo de comer? — veio a voz provocativa de Quentin.

Meredith franziu o cenho, irritada.

— O que exatamente quer dizer com isso, Sr. Lauper?

Quentin deu de ombros com desdém.

— O que eu quero dizer é que foi minha querida quem organizou essa refeição. Depois de tudo que você já aprontou contra ela, acho que te falta coragem para comê-la. Ou será que está preocupada, achando que ela possa ter envenenado a comida?

O olhar de Meredith vacilou por um segundo, como se Quentin tivesse acertado em cheio seus pensamentos. Ela desviou o olhar rapidamente, forçando uma risada.

— Não seja ridículo, Sr. Lauper. Não estou comendo porque realmente não estou com fome agora. Vou dar uma volta para respirar um pouco de ar fresco.

Ela deixou a lancheira no chão e se afastou em direção ao penhasco próximo. Thaddeus a observou e, sentindo-se desconfortável em deixá-la sozinha, tampou sua lancheira e foi atrás dela.

Quentin os observou se afastarem e comentou:

— Ah, ela sabe bem como fugir de uma situação.

— Come um pouco de carne e relaxa — disse Cassandra, enfiando um pedaço de carne no prato dele com um sorriso.

Quentin deu um salto.

— Querida, você está tentando me afogar com carne?

Cassandra riu.

— Só achei que você estava precisando se distrair um pouco.

Todos riram com a cena, e até Quentin se juntou às risadas, sentando-se novamente.

Um pouco mais afastado, Thaddeus observava a cena com o olhar sombrio. Mesmo tendo vindo para a montanha em grupo, parecia que ele e Meredith simplesmente não se encaixavam com os outros. Desde que começaram a ficar juntos, a distância entre ele e seus amigos só parecia aumentar, como se algo essencial houvesse se perdido.

— Thaddeus, no que você está pensando? — perguntou Meredith, interrompendo seus pensamentos.

— Nada — respondeu ele, ainda olhando para o grupo.

Meredith assentiu e, depois de uma pausa, disse:

— Na verdade, o Sr. Lauper estava certo. Eu não consegui comer porque realmente me senti envergonhada. Mesmo sem intenção, acabei machucando a Sra. Raeburn. Como poderia ter coragem de tocar na comida que ela trouxe?

Thaddeus suspirou, levantando o queixo levemente.

— Entendo. Talvez eu devesse ter trazido mais comida.

— Não se preocupe. Não é grande coisa. Podemos comer quando descermos a montanha mais tarde. — Meredith enlaçou o braço de Thaddeus, recostando a cabeça em seu ombro.

— Você tem certeza de que está bem? Se estiver com fome, posso ir pegar algo para você — ofereceu Thaddeus.

— Não, estou bem. Podemos descer juntos e comer depois.

Ela sorriu e o soltou, mas Nadine, que voltava com água, ouviu a conversa e revirou os olhos. Ao se juntar ao grupo, contou o que escutara:

Thaddeus olhou para Lucian, que mantinha a cabeça baixa, claramente culpado.

— Lucian, levante-se! — ordenou ele, com firmeza.

Lucian ergueu-se devagar, desviando o olhar.

— O que você quer?

— Peça desculpas.

— Por quê?

— Porque foi você quem jogou a pedra em Meredith.

— E como você sabe disso? — Lucian encarou-o, surpreso.

Quentin riu, dando um tapa no ombro de Lucian.

— Está na cara. Sua expressão entregou tudo. Até uma criança perceberia.

Lucian piscou, confuso, enquanto Cassandra, Nadine e Harvey riam.

— Ora, como você é óbvio — suspirou Quentin, sorrindo.

Lucian ficou vermelho, envergonhado, e murmurou:

— Só não sei mentir como certas pessoas… — disse, olhando com desprezo para Meredith.

Ela cerrou os punhos, o rosto enrijecido. Internamente, jurou que, assim que se casasse com Thaddeus, faria questão de expulsar Lucian e Sienna da Alcateia da Lua Negra. Essa seria a punição deles por se colocarem em seu caminho.