A ascenção da Luna romance Capítulo 146

O céu já estava completamente escuro quando, após a conversa, o grupo iniciou a descida rápida da montanha.

Ao chegarem à mansão, Cassandra notou que o chef estava se despedindo do médico na porta.

— Parece que Meredith está bem — comentou Nadine, de braços cruzados.

— Uma pena que ela ainda esteja viva — disse Quentin, sorrindo com ironia. — Mas não seria tão fácil assim.

— Certo, pessoal, já chega. Vamos entrar — disse Cassandra, desviando o olhar e entrando na mansão, seguida pelos outros.

Dentro da sala de estar, Thaddeus falava ao telefone, mas logo desligou ao notar o grupo se aproximando. Seu olhar oscilou por um instante.

— Thaddeus, a Sra. Gardner está bem? — perguntou Harvey, embora já soubesse a resposta. Sua pergunta era apenas por cortesia.

— Está bem. A cobra não era venenosa — respondeu Thaddeus, deixando o telefone de lado.

— Que pena... — murmurou Nadine, baixinho.

Thaddeus franziu o cenho, e uma frieza glacial tomou conta de seu semblante. Ele lançou um olhar gélido a Nadine antes de se voltar para Harvey:

— Mantenha sua equipe sob controle.

Harvey não teve tempo de responder antes que Quentin intervisse com um sorriso irônico:

— Eu concordo com Nadine. Uma pena que a cobra não fosse venenosa. Sr. Fallon, você sabe que Meredith foi mordida porque ela própria armou contra Cassandra, certo?

— Do que está falando? — Thaddeus estreitou os olhos, atento.

Quentin abraçou Cassandra de lado, respondendo com uma calma provocadora:

— Meredith viu a cobra antes de qualquer um e tentou usá-la para assustar Cassandra. Só que Nadine interveio e fez a cobra se voltar contra ela.

Os olhos de Thaddeus brilharam com uma faísca de choque. Ele olhou para Cassandra:

— Isso é verdade?

Cassandra desviou ligeiramente o olhar, virando-se de costas para ele.

Sua expressão mantinha-se fria e tranquila, mas seu peito estava apertado.

— Claro que é verdade! — exclamou Quentin, em tom zombeteiro. — Não somos desavergonhados a ponto de mentir sobre isso.

O olhar de Thaddeus percorreu os rostos de todos, analisando cada expressão. Depois de alguns instantes, ele percebeu que Quentin falava a verdade, e seus punhos se apertaram. Meredith...

Orso murmurou baixinho:

— Isso é exatamente o tipo de coisa que ela seria capaz de fazer...

As palavras ecoaram na mente de Thaddeus como uma faca.

— Sr. Fallon, como pretende lidar com isso? — Quentin perguntou com um sorriso sarcástico. — Acho que nos deve uma explicação.

Thaddeus apertou os lábios e se levantou.

— Responderei mais tarde.

— Ótimo. Estamos esperando, Sr. Fallon. Não nos decepcione — Quentin respondeu com um sorriso desafiador.

Sem olhar para trás, Thaddeus subiu as escadas.

— Thaddeus, espere! — chamou Lucian, correndo atrás do irmão. — Preciso falar com você.

Lucian sabia que era sua chance de convencer Thaddeus a romper com Meredith. Ela não poderia se tornar a Luna da Alcateia da Lua Negra com um comportamento tão venenoso.

Os dois desapareceram escada acima, enquanto Quentin sorria para Cassandra.

— Querida, quer arriscar um palpite sobre o que Lucian pretende dizer a Thaddeus?

— Só Deus sabe, e eu não me importo — respondeu Cassandra com um sorriso. Gentilmente, afastou o braço de Quentin que a envolvia. — Vou subir e trocar de roupa.

E subiu as escadas.

Restaram apenas Harvey, Nadine e Quentin na sala de estar, que trocaram olhares de cumplicidade.

— Acho que também vou para o meu quarto tomar um banho e descansar — Nadine comentou, bocejando.

— Vou dar uma volta — disse Harvey, já se afastando.

— Parece que alguém os pegou — deduziu Harvey. — E provavelmente usou um deles.

Subitamente, um pensamento lhe ocorreu, mudando sua expressão:

— Espera. Ontem?

O supervisor confirmou com um aceno:

— Sim, verificamos o depósito todos os dias. Ontem percebemos que os frascos haviam sumido, mas não demos muita importância, já que parecia algo pequeno.

Harvey estreitou os olhos.

O almíscar só era eficaz em éguas e desaparecera justo ontem, quando a égua de Cassandra, inesperadamente, entrou em cio. Ligando os pontos, Harvey percebeu que o incidente de Cassandra quase cair do cavalo provavelmente não foi um acidente, mas uma armadilha. Quem quer que tivesse usado o almíscar jogou o frasco fora, achando que não seria notado no meio de todo o estábulo.

— Tem câmeras de segurança no depósito? — Harvey perguntou.

O supervisor balançou a cabeça, desapontado.

Harvey esboçou um sorriso irônico ao ouvir a resposta negativa, mas não insistiu. Com um gesto, apontou para o frasco em sua mão:

— Você se importa se eu ficar com isso?

Embora intrigado, o supervisor entregou o frasco sem questionar.

A falta de câmeras dificultava identificar o responsável, mas Harvey sabia que ainda havia uma possibilidade. Planejava solicitar uma análise de impressões digitais no frasco.

Já com uma suspeita em mente, ele precisava de provas antes de acusar Meredith. Sem elas, não poderia acusá-la.

À noite, todos se reuniram para o jantar na sala de jantar, divididos em seus grupos habituais.

Meredith se juntou a eles, mas seu semblante denunciava que o dia não havia sido fácil. Com um rosto pálido e uma expressão abatida, ela parecia buscar conforto. No entanto, ninguém parecia disposto a lhe dar atenção.

Mesmo Thaddeus, que normalmente a tratava com afeto, permanecia impassível e distante, deixando Meredith ansiosa e frustrada.

Ela apertou o garfo, tentando conter a crescente sensação de rejeição.

— Thaddeus, você está bem?