“Eu ouvi tudo.” Thaddeus desviou o olhar, escondendo a indiferença em seus olhos e respondendo com um tom desinteressado.
Para ele, o que Cassandra havia dito era apenas a verdade, e não difamação. Afinal, Meredith realmente não possuía um lobo interior. Havia diferença entre ter um lobo adormecido e não ter lobo algum?
Meredith o fitou, incrédula. “Você ouviu tudo e mesmo assim não vai me ajudar?”
Cassandra e Cyrus também o observavam, surpresos. Era difícil acreditar que Thaddeus, que antes venerava Meredith e fazia de tudo para protegê-la, não a defendesse quando todos diziam que ela não tinha um lobo interior. Aquilo simplesmente não fazia sentido.
Notando a expressão de Cassandra, Thaddeus podia imaginar seus pensamentos, e seu olhar escureceu por um instante. Ele teve vontade de dizer a ela que já não amava Meredith e que, para ele, pouco importava se ela era ou não respeitada. Mas uma voz interior o alertou a se calar, como se algo terrível fosse acontecer se ele falasse.
Thaddeus soltou as mãos de Meredith e as colocou nos bolsos, fechando os punhos enquanto dizia friamente: “Realmente, não posso ajudar.”
“Por que está agindo assim?” Meredith questionou, confusa. Cassandra também ergueu as sobrancelhas, curiosa.
“Cassandra está certa; você realmente não tem um lobo interior. Você alega que ele está adormecido, mas qual a diferença entre um lobo que nunca desperta e nenhum lobo? Sem poder, sem transformação... Como eu poderia ajudá-la? Não sou capaz de despertar o seu lobo.”
Ele enfatizou a ausência do lobo interior de Meredith de forma surpreendente. Cassandra, percebendo o tom incomum, ficou intrigada. Seria possível que ele estivesse reconhecendo aquilo que ele próprio costumava negar?
Meredith, no entanto, não percebeu a mudança. Com um toque de vulnerabilidade, mordeu o lábio e perguntou: “Thaddeus, você me desprezaria por isso?”
Para Thaddeus, se ela mantivesse aquela postura calma, ele não seria forçado a confortá-la e, assim, poderia evitar aquela estranha compulsão que sentia toda vez que resistia aos caprichos de Meredith. Relaxando um pouco, ele respondeu: “Não se preocupe, não vou te desprezar. Já discutimos o suficiente sobre essa noite; deixe que a polícia investigue. E quanto ao restaurante...” Ele se virou para o gerente.
O gerente imediatamente assumiu uma postura firme. “Vamos cooperar com a polícia em tudo que for necessário.”
Thaddeus assentiu e se voltou para Cassandra, seu olhar suavizando levemente. “O que acha?”
Cassandra parecia perdida em pensamentos até que Cyrus cutucou seu ombro. “Cass?”
“Desculpe, estava distraída. O que você disse?” respondeu ela, com um leve sorriso, embora ainda estivesse pensativa. Por um momento, o olhar de Thaddeus lembrara o Thaddeus de antes, e isso a abalara ligeiramente.
Cyrus não notou nada e continuou: “O Sr. Fallon sugeriu que, se não resolvermos, podemos deixar para a polícia.”
“Parece justo,” concordou Cassandra, assentindo.
O gerente chamou a polícia, que logo chegou para registrar o incidente. Após colher depoimentos breves de todos, os oficiais liberaram o grupo.
Cassandra e Cyrus saíram primeiro, enquanto Thaddeus e Meredith aguardavam o carro.
Meredith notou que o olhar de Thaddeus seguia na direção que Cassandra havia tomado, e o ciúme começou a queimá-la por dentro. Queria atraí-lo, mas temia que ele voltasse a tratá-la com frieza, então apenas disse: “Thaddeus, o carro chegou.”
Thaddeus assentiu, apoiando-se na bengala enquanto caminhava em direção ao carro. Sem chamá-la para acompanhá-lo, deixou Meredith com a sensação de ser ignorada. “Thaddeus, me espere!” protestou, entrando no carro apressadamente após ele. “Por que não esperou por mim?”

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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...