O rosto de Thaddeus se endureceu, uma frieza mortal emanando dele enquanto ele absorvia o que acabara de ouvir.
Ele olhou para Maddox e perguntou, num tom baixo e carregado de tensão: “Como conseguiu descobrir tudo isso?”
“Assim que descobri a identidade de Mordecai, fui direto ao Sr. Jason,” explicou Maddox, mantendo o olhar firme de Thaddeus. “Mordecai tem muito respeito pelo Sr. Jason. Quando ele entrou em contato, Mordecai cooperou e me contou tudo pessoalmente. O Sr. Jason garantiu que Mordecai será punido por ultrapassar os limites e violar o código profissional. Ele prometeu que não decepcionaria você.”
Thaddeus estreitou os olhos. “E que tipo de punição ele receberá?”
Se for algo leve, não espere que eu deixe isso por isso mesmo.
“Isolamento solitário por três anos,” respondeu Maddox, com um tom sério. “Pelo que ouvi, quando um hipnotizador é confinado, ele é colocado numa sala minúscula, sem janelas, sem luz e sem qualquer som. Não há contato com ninguém, nada de distrações – nenhum tipo de entretenimento ou comunicação. É um silêncio absoluto, um isolamento completo. Mesmo alguém com a força mental de um hipnotizador pode ser levado ao limite.”
Um sorriso frio se formou nos lábios de Thaddeus. “Isso, sim, é uma punição aceitável.”
Ele se permitiu imaginar Mordecai completamente despedaçado pela solidão, com a sanidade minada.
“O Sr. Jason mencionou quando Mordecai virá remover a hipnose e a sugestão mental?” perguntou Thaddeus, sua voz revelando uma esperança contida.
“Sim,” confirmou Maddox, ajustando os óculos. “Mordecai já está de volta ao país e deve chegar amanhã. Assim que ele fizer o que é necessário, retornará para o isolamento.”
“Perfeito.” Thaddeus assentiu, satisfeito. “Agora, vamos sair. Cansei de ficar neste hospital.”
“É um grande alívio. Em breve, você estará livre das manipulações e de tudo isso!” Orso comentou, claramente mais aliviado do que nunca.
Thaddeus sentiu a mesma onda de esperança. Finalmente, seria libertado daquela ilusão e poderia, enfim, contar toda a verdade a Cassandra — de que eram, na verdade, correspondentes de longa data.
Pensando nela, ele pegou o telefone ao entrar no elevador e enviou uma mensagem para Cassandra: “Onde você está agora?”
Ele escolheu enviar pelo WhatsApp, pois sabia que se fosse por mensagem convencional, ela provavelmente ignoraria. Mas com uma mensagem de M-X, era diferente.
De fato, ao ouvir o som da notificação, Cassandra, que estava na Horizon Group, pegou o telefone e viu a mensagem de M-X. Intrigada, respondeu: “Estou no escritório. Aconteceu algo?”
Thaddeus sorriu ao responder: “Nada de mais.”
Cassandra franziu o cenho, confusa com a resposta vaga.
O que ele quer com isso? Está só entediado e resolveu me procurar para conversa fiada?
Ela balançou a cabeça, resolveu não se aprofundar e deixou o celular de lado, voltando ao trabalho. Thaddeus, por outro lado, guardou o telefone satisfeito, sabendo onde ela estava. Agora, só precisava esperar até o momento certo para contar tudo o que precisava.
Ao chegarem ao estacionamento, enquanto Thaddeus se preparava para entrar no carro, uma voz feminina o chamou por trás, carregada de emoção.
“Thaddeus…”
Ele se virou e viu Meredith. “O que está fazendo aqui?” perguntou com frieza.
Meredith suspirou e deu um passo à frente. Seus olhos estavam vermelhos e inchados. “Vim pedir desculpas, Thaddeus.”
“Pedir desculpas pelo quê?” Thaddeus manteve a voz fria e distante.

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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...