O gerente de RP hesitou por um instante, procurando as palavras certas. "Na verdade, foi..." Ele começou, com um leve tremor na voz.
A paciência de Meredith se esgotou. "Fala logo! Quem fez isso?"
Após uma pausa, o gerente respondeu com firmeza: "Foi seu ex-noivo."
Meredith congelou, seu rosto se retorcendo de surpresa e raiva.
Thaddeus? Ele fez isso?
Ela apertou o telefone tão forte que os nós de seus dedos ficaram brancos, controlando a vontade de jogá-lo longe. Depois de alguns segundos tensos, respirou fundo e forçou-se a se recompor. "E qual é a situação online agora?" Perguntou com um tom afiado.
O gerente soltou um leve suspiro antes de responder. "No momento, todo o escândalo sobre Cassandra foi apagado. Qualquer resquício de boato sumiu, e as contas de mídia social que estavam divulgando a história foram deletadas. As postagens ainda existem tecnicamente, mas foram tão abafadas que ninguém as vê mais."
A mão de Meredith tremia de ódio, sentindo-se traída e consumida pelo rancor. "Quanto custaria reavivar o escândalo?"
"Pelo menos trinta milhões," respondeu o gerente de RP após uma pausa, em tom grave.
"Trinta milhões?" Meredith rosnou, seu rosto contorcido de indignação. "Isso é um absurdo!"
O gerente ofereceu um sorriso sombrio. "Sra. Gardner, garanto que não é exagero. O Sr. Fallon gastou essa quantia para enterrar a história. Precisaríamos pelo menos disso para ressuscitá-la. Caso contrário, nossos esforços seriam inúteis."
Meredith cerrou a mandíbula com tanta força que sentiu dor.
Trinta milhões? Eu não tenho esse dinheiro.
Sua mesada da Alcateia da Tempestade era de apenas um milhão, quantia que desaparecia rapidamente com suas compras de bolsas e sapatos de grife. E, sem os cartões de crédito de Thaddeus—bloqueados desde o fim do noivado—ela estava praticamente sem recursos. Tudo o que ainda usava para pagar o gerente de RP vinha de economias que já estavam quase no fim.
Trinta milhões? Nem se eu me vendesse conseguiria chegar a esse valor!
Pedir ao pai também estava fora de questão; desde que a Alcateia da Tempestade se desentendera com a Alcateia da Lua Negra, a situação financeira havia apertado, e ele jamais a ajudaria a bancar um escândalo.
Os lábios de Meredith se curvaram em um sorriso ardiloso ao ter uma ideia. "Então vamos fazer o seguinte," disse com um tom alegre. "Anuncie que logo farei uma transmissão ao vivo para contar como Cassandra armou contra mim."
Os olhos do gerente de RP brilharam com entendimento. "Ideia brilhante, Sra. Gardner! Se alguém tentar interromper a transmissão, parecerá que Cassandra está escondendo algo. Isso reforçará tudo o que você for dizer. Vou começar a preparar tudo!"
"Ótimo," disse Meredith, com um brilho de frieza nos olhos.
Do lado de fora do Grupo Horizon, um elegante Maybach estava estacionado, suas janelas escuras protegendo o homem em seu interior.
Thaddeus estava no banco de trás, observando a agitação na entrada do prédio. Uma multidão de repórteres tentava avançar contra a equipe de segurança, enquanto os guardas do prédio lutavam para mantê-los afastados. A confusão só aumentava, com os repórteres cada vez mais insistentes.
Com um suspiro, Thaddeus pegou o telefone. "Envie reforços," ordenou com firmeza. "Quero todos esses repórteres fora daqui."
"Sim, senhor," respondeu uma voz séria do outro lado da linha.
Momentos depois, uma frota de carros pretos fortemente blindados encostou ao lado do Maybach.
Desses veículos, saíram figuras imponentes em trajes de treino preto, cada uma com mais de um metro e oitenta e uma presença intimidadora. Eram os guardas de elite lobisomens da Dark Moon Pack, treinados para missões que exigiam alta precisão e rapidez.
Os repórteres, antes tão agressivos, hesitaram ao ver a aproximação dos guardas.


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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...