“Por favor, vá em frente, Sra. Raeburn,” disse Ashley, olhando para ela.
Cassandra massageou as têmporas. “As imagens da vigilância do estacionamento foram enviadas para a delegacia?”
Ashley assentiu. “Embora tenha havido um pequeno atraso devido ao trânsito, já foi entregue.”
Cassandra resmungou em resposta. “Isso é bom. Você pode ir embora agora.”
“Tudo bem,” respondeu Ashley com um sorriso antes de se virar e seguir em direção à porta.
Antes que ela pudesse abrir a porta, ela foi empurrada de fora, e Quentin entrou apressadamente, colidindo de frente com Ashley.
“Ah!” Ashley cambaleou em seus saltos altos e quase caiu.
Felizmente, Quentin reagiu rapidamente, agarrando seu pulso a tempo.
“Me desculpe. Eu não quis que isso acontecesse, você está bem?” Quentin pediu desculpas a Ashley, envergonhado.
Ashley olhou para a mão dele segurando seu pulso, uma breve faísca de alegria iluminando seus olhos antes de desaparecer. Ela desviou o olhar, balançando a cabeça. “Estou bem, Sr. Lauper.”
“Ótimo.” Quentin suspirou aliviado antes de soltá-la e caminhar em direção a Cassandra.
Ashley o viu se aproximar de Cassandra, uma sombra fugaz passando por seus olhos. Ela baixou o olhar e silenciosamente se afastou.
No momento em que a porta se fechou, Ashley ouviu a voz de Quentin dizendo, “Querida, estou aqui.”
Cassandra o encarou. “Por que está com tanta pressa? Você até esbarrou em Ashley.”
Quentin riu. “Eu estava ansioso para te ver, só isso.”
Ele mencionou por telefone que a encontraria na delegacia. No entanto, algo surgiu depois e ele nunca chegou à delegacia. Em vez disso, ele veio direto para cá.
“O que houve?” Cassandra indicou a cadeira em frente a ela, pedindo para Quentin se sentar.
Quentin puxou a cadeira e se sentou. “Adivinha o que aconteceu na internet agora?”
Cassandra franziu o cenho. “Meredith causou ainda mais problemas?”
“Não, de jeito nenhum.” Quentin rapidamente balançou as mãos. “Eu disse que é algo bom. Como poderia ser algo que Meredith fez?”
O interesse de Cassandra foi despertado, e ela se sentou ereta. “Ah? O que é?”
Quentin sorriu para ela. “Aqueles internautas que te insultaram, juntamente com os influenciadores e contas pagas que apoiaram cegamente Meredith e a julgaram sem pensar duas vezes—eles finalmente tiveram o que mereciam!”
“O quê? O que aconteceu?” Os olhos de Cassandra se arregalaram de surpresa.
Quentin cerrava os punhos, seu rosto iluminado de excitação. “Todos esses internautas—todos tiveram suas máscaras arrancadas, suas verdadeiras identidades expostas. E a melhor parte? Todas as suas ações sujas vieram à tona. Agora o mundo inteiro sabe. Eles provavelmente não terão coragem de mostrar seus rostos novamente,” ele disse.
Cassandra estreitou os olhos, “É mesmo? E quanto aos repórteres e contas pagas nas redes sociais então?”
Quentin fez um muxoxo de desprezo, “Eles não são melhores. São todos movidos pela pura ganância. Desde que sejam pagos, não se importam se as notícias que publicam são verdadeiras ou falsas ou se há verdades ocultas. Eles fazem o que for preciso para chamar a atenção. No final, exploraram tantas pessoas, causando indiretamente a morte de inúmeros inocentes. Agora, todas as suas ações sem escrúpulos foram expostas online, e a polícia cibernética já começou uma investigação minuciosa.”
Não se pode negar—desta vez, Cyrus realizou algo monumental. Ele arrancou a fachada da internet, expondo a escuridão que se escondia sob o implacável escrutínio público. O mundo online inteiro foi lançado no caos. Não surpreendentemente, a polícia cibernética agora estava implacável em sua perseguição a ele. Agora só podiam esperar que as habilidades de Cyrus fossem afiadas o suficiente para mantê-lo fora de seu alcance.
Eu me pergunto qual deles fez isso.
Thaddeus ficou em silêncio, os lábios pressionados firmemente. Seus dedos esguios batiam levemente na mesa enquanto lutava com pensamentos inescrutáveis. Quem é essa figura elusiva, e por que insiste em permanecer nas sombras, recusando-se a se mostrar? Qual é a sua ligação com Cassandra?
Ele franziu a testa, sentindo-se irritado.
“Não posso acreditar que o homem da raposa agiu tão rapidamente, te superando.” Orso também estava claramente descontente.
“Alfa,” chamou Maddox para Thaddeus.
O olhar de Thaddeus piscou ligeiramente enquanto reunia seus pensamentos e recuperava sua compostura. “O que foi?”
“Seu telefone está tocando. É a Sra. Raeburn.” Maddox apontou para o telefone.
Thaddeus olhou para baixo e viu que era realmente uma ligação de Cassandra. Ele estava ocupado lidando com documentos e colocou seu telefone no silencioso, por isso não ouviu.
Sua expressão suavizou ao atender a ligação. “Alô, Cassandra.”
Ao ouvir seu tom gentil e afetuoso, Maddox não pôde deixar de revirar os olhos.
O quê? Ele está se exibindo por estar em um relacionamento? Tudo bem, tenho que admitir que o invejo. Já vivi por trinta anos, mas ainda não encontrei minha companheira destinada. Com um sorriso amargo, Maddox suspirou.
Do outro lado do telefone, Cassandra estava olhando para a tela do computador. “Sr. Fallon, foi você quem lidou com aqueles internautas?”
Thaddeus entendeu instantaneamente a que ela se referia. Ele balançou a cabeça. “Não fui eu.”
Parece que o homem raposa não confiou nela. A extensão de seus esforços por Cassandra claramente indica que ele tem sentimentos por ela. Ele poderia facilmente ter revelado suas ações para ganhar sua gratidão e, no final, tocar seu coração. No entanto, ele optou por não fazer isso. Por quê?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que chato que só desbloquearam até o 506. Estava gostando muito da história....
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...