Cassandra estava visivelmente irritada com o comportamento invasivo de Lucian. Mesmo machucado, ele ultrapassara os limites ao mexer em seus pertences.
Sem hesitar, ela o agarrou pela gola da camisa, os olhos emitindo um aviso severo.
— Escute bem, pirralho! Comer e beber aqui já é mais do que você merece. Se ousar mexer nas minhas coisas de novo, não reclame quando eu te deixar de cama por um mês!
Então, ela o soltou abruptamente, fazendo Lucian engolir qualquer protesto.
Lucian hesitou ao ver a expressão sombria de Cassandra. Ele percebeu que havia exagerado. Além disso, a atitude dele era movida pela imagem que ainda tinha dela: a antiga Luna submissa. Agora, confrontado por essa nova Cassandra mais firme e confiante, ele ficou surpreso e intimidado.
— Por que você está sendo tão hostil? — murmurou, o rosto vermelho de frustração. — Só fiz uma pergunta! Não posso me preocupar com a vida da minha ex-Luna?
Cassandra revirou os olhos com desdém.
— Devo te agradecer pela “preocupação”? — ironizou.
Lucian abriu a boca, mas não conseguiu responder.
Depois do jantar, ele teimosamente se recusou a ir embora e insistiu em dormir no sofá.
Cassandra, percebendo que não o convenceria a sair, se aproximou para pegar o telefone na mesa de centro. Quando esticou a mão para alcançá-lo, Lucian foi mais rápido e o agarrou.
Instintivamente, Cassandra avançou para tomar o telefone de volta, mas perdeu o equilíbrio e tropeçou. Ela caiu no sofá, batendo a canela e a cabeça na mesa próxima, o que a deixou momentaneamente tonta.
Lucian a segurou antes que ela se machucasse mais, mas o movimento fez a blusa de Cassandra subir levemente, revelando uma parte de sua cintura pálida e... algo mais.
— O quê? — murmurou Lucian, arregalando os olhos ao perceber algumas letras tatuadas na lateral da cintura dela.
Quando juntou as peças, seu rosto se contorceu em incredulidade.
— Você... você tatuou o nome do Thaddeus?
Cassandra rapidamente puxou a barra da blusa para cobrir a tatuagem, mas naquele momento a campainha tocou.
Ela se levantou depressa e foi atender a porta. Ao abrir, deparou-se com Thaddeus e Meredith do lado de fora.
Thaddeus estava impecavelmente vestido com um terno preto, enquanto Meredith usava um vestido elegante cor de champanhe. Eles pareciam perfeitamente harmoniosos, como se estivessem destinados a ficar juntos.
A simples visão dos dois fez Cassandra estreitar os olhos. A proximidade entre eles parecia emitir uma mensagem clara: eles pertenciam um ao outro.
Thaddeus examinou Cassandra com uma expressão fria. O cabelo dela estava um pouco bagunçado, e suas bochechas ainda estavam levemente coradas. Sua voz soou severa quando perguntou:
— Onde está Lucian?
Cassandra cruzou os braços, seu sorriso irônico.
— Que coragem a sua, Alpha, aparecer aqui com sua noiva — provocou. — Os anciãos da Alcateia Sandstrider realmente estão decadentes para permitir que você entre assim no meu território.
Meredith deu um passo à frente, tentando suavizar a situação com um sorriso gentil.
— Sra. Raeburn, acho que você entendeu mal. Hoje à noite, os pais do Thaddeus estão jantando com os meus para acertar a data do nosso noivado. Como Lucian não apareceu no hotel e não conseguimos contatá-lo, rastreamos o celular dele e descobrimos que estava nesta área. Viemos preocupados, achando que ele pudesse causar problemas por aqui. Só descobrimos sua localização exata depois de perguntar aos anciãos da alcateia.
Cassandra esboçou um sorriso sarcástico.
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