Thaddeus deu um murmúrio afirmativo antes de finalmente desligar o telefone.
Não demorou muito, duas horas se passaram.
Cassandra desembarcou do avião, chegando em Newcove.
Nadine a levou para fora do aeroporto, chamando um táxi para levá-las ao hotel.
Ashley havia providenciado uma suíte de negócios, que incluía um quarto menor adicional. Este quarto, também mobiliado com uma cama, era de Nadine.
Embora Cassandra não pudesse ver como era o pequeno quarto, ela sabia que provavelmente era pequeno e não tão confortável.
Ela sorriu envergonhada. "Desculpe, Nadine."
"Sem problemas." Nadine sentou-se na ponta da cama, balançando as pernas casualmente. "Isso é bem legal. Eu realmente gosto. Além disso, é só por uma noite. Eu me viro. Já dormi em quartos ainda menores, até ao ar livre. Então, está tudo bem."
Cassandra se sentiu aliviada ao ouvir isso.
Nadine olhou para o relógio. "Srta. Raeburn, ainda é cedo. O desfile de moda só começa à noite. Você gostaria de descansar um pouco?"
"Parece bom. Estou me sentindo um pouco tonta." Cassandra massageou as têmporas.
"Deixe-me ajudá-la até a cama." Nadine levantou-se e se aproximou dela.
Assim que Cassandra adormeceu, Nadine saiu silenciosamente da suíte e caminhou pelo corredor, discando o número de Cyrus.
Cyrus atendeu a ligação, sua voz baixa e rouca. "O que há?"
"A Srta. Raeburn chegou em Newcove," disse Nadine, parando em frente ao elevador.
Do outro lado da linha, Cyrus acabara de terminar seu ensaio. Ele estava sentado nas cadeiras da plateia sob a passarela, dando uma pausa. Sua ação de enxugar o suor parou quando ouviu isso. "Ela está aqui?"
"Sim, ela veio especificamente para assistir ao seu desfile de moda. Você a convidou, não é? Ela nunca volta atrás em sua palavra, então aqui está ela. Mas e você? Por que não atendeu às ligações dela?" Nadine questionou, apertando o botão do elevador.
Cyrus baixou o olhar. "Não há motivo."
Nadine riu. "Me poupe. Você está apenas com medo, não é? Você não sabe como enfrentá-la. Você está claramente todo confuso por dentro, querendo tê-la só para você, mas ao mesmo tempo, você suprime esses pensamentos e a evita deliberadamente. Isso não te exaure?"
O rosto de Cyrus escureceu quando seus pensamentos internos foram expostos. "Chega. O que exatamente você está tentando dizer?"
Nadine sorriu de lado, com um tom afiado. "O que estou tentando dizer é que a Srta. Raeburn não te culpou pelo que aconteceu da última vez. Pare de evitá-la. Ela está realmente preocupada com você. E sabe o que é irônico? Você, o responsável por tudo isso, agora fazendo a pessoa que você machucou se preocupar e se aproximar de você. Não acha que é um pouco demais? É hora de crescer, Cyrus."
A expressão de Cyrus era sombria. "Nadine, não é da sua conta me dar sermão!"
Nadine revirou os olhos. "Minha intenção nunca foi te dar sermão. O que estou sugerindo é que se você está lutando mentalmente, você precisa de ajuda agora. Se não o fizer, perderá todo o senso de razão e poderá acabar machucando a Srta. Raeburn. E mais uma coisa - considere isso um aviso: quando a vir esta noite, controle seu temperamento. Entendeu?"
"O que você quer dizer? O que há de errado com ela?" Cyrus podia sentir que algo estava errado em suas palavras, e seu aperto no telefone de repente se intensificou.
Nadine suspirou. "Não posso te dizer agora. Pode afetar seu humor para o desfile de moda. Você descobrirá depois que acabar. De qualquer forma, não posso falar mais. Estou entrando no elevador."
Depois de dizer isso, ela desligou sem a intenção de respeitar Cyrus como seu futuro Alfa.
Para Nadine, Cyrus ainda não era seu Alfa. Ele só se tornaria um quando voltasse para a Matilha Snowstorm.
No local do desfile de moda, Cyrus olhou para o seu telefone, que havia retornado ao menu principal. Sua testa se franziu ligeiramente, justo quando estava prestes a usar suas habilidades de hacker para rastrear o que havia acontecido com Cassandra nos últimos dias. Mas antes que pudesse fazer isso, seu gerente se aproximou, instando-o: "Cyrus, se apresse. A segunda rodada de ensaios começou. Entre na posição."
O gerente pegou seu telefone e o empurrou em direção à entrada da passarela.
Ao cair da noite, Nadine levou Cassandra para o local do desfile de moda.
Naquele momento, o local já estava agitado. Não eram apenas magnatas do mundo da moda, mas também celebridades proeminentes do mundo do entretenimento, renomados críticos de moda e uma multidão de repórteres. O clima estava eletrizante de expectativa e excitação.
"Sim." Maddox assentiu. "Foi há apenas meia hora quando o Sr. Lorenzo me ligou."
"Quem é?" A mão de Thaddeus, apoiada na grade, se fechou.
A expressão de Maddox era complexa. "Todos nós a conhecemos. Ela é a falsa Mirabella da Matilha Storm."
"Como pode ser ela?" Thaddeus ficou chocado. "Não pedi para você manter alguém de olho nela antes? Se houvesse alguma anomalia, você deveria me avisar imediatamente. O que diabos a pessoa que você designou estava fazendo?"
Diante do questionamento de Thaddeus, Maddox baixou a cabeça culpado. "Foi realmente nossa falha. A pessoa que enviei estava de fato seguindo Diana o tempo todo. Mas no dia em que o acidente aconteceu, Diana e Zoey trocaram de identidades. Meu subordinado não percebeu que elas haviam trocado naquele momento, então ele achou que estava seguindo Diana. Foi assim que Diana conseguiu prejudicar a Srta. Raeburn."
Realmente não podemos culpar a pessoa que estava seguindo Diana. Nenhum de nós sabia que Diana estava tramando contra a Srta. Raeburn, elaborando um plano tão enganoso e engenhoso. A pessoa que enviei para ficar de olho em Diana nunca teria previsto que, depois de sua ida ao banheiro, ela escaparia despercebida.
Thaddeus fechou os olhos e, quando os abriu novamente, seu olhar estava frio, sua expressão carregada de intenção assassina. "Eu sabia", murmurou, sua voz gelada. "Desde o momento em que vi Diana pela primeira vez, senti algo estranho. Havia muito escondido atrás de seus olhos - muitos segredos. Ela nunca foi confiável. Eu avisei Cassandra, mas ela não quis ouvir. Ela se recusou a acreditar em mim..."
Ele lamentou ter perdido a confiança de Cassandra, o que consequentemente a colocou em perigo.
"Alfa, o que devemos fazer agora? Devemos começar capturando Diana?" Maddox perguntou.
Thaddeus estreitou os olhos. "Não há necessidade por enquanto. Já que eu sei que é Diana, Cassandra certamente descobrirá em breve também. Vamos ver o que ela planeja fazer primeiro."
Diana era a infiltrada que Cassandra e Harvey haviam arranjado dentro da Matilha da Tempestade.
Mas agora, estava claro que Diana não estava mais sob seu controle. Naturalmente, a responsabilidade de lidar com Diana recaiu sobre Cassandra e Harvey.
É claro que, se eles não agissem, Thaddeus entraria em ação. Ele nunca permitiria que machucassem sua companheira novamente; Cassandra já havia sofrido o suficiente.
Thaddeus olhou para Cassandra, bem na hora em que Nadine entregava o telefone a ela.
Ele especulou que talvez Quentin também tivesse descoberto e quisesse informar Cassandra sobre isso.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que chato que só desbloquearam até o 506. Estava gostando muito da história....
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...