Cassandra não ousava se mover imprudentemente.
Ela agora estava ciente de que Haley havia desmaiado. Tudo o que ela podia fazer era canalizar sua força interior, instando Haley a recuperar a consciência.
Vendo sua obediência, o homem corpulento não mais dificultou as coisas para ela e relaxou seu aperto.
No momento seguinte, Cassandra sentiu seu corpo sendo levantado.
Ela teve uma vaga sensação de que esses dois indivíduos pareciam estar tentando colocá-la em um veículo.
Assim que as mãos que seguravam seus membros soltaram o aperto, ela sentiu seu corpo sendo impulsionado para o ar, pousando em uma superfície que não era nem macia nem desconfortavelmente dura.
Ela passou as mãos sobre a superfície ao seu redor, reconhecendo rapidamente a textura do estofamento do banco do carro. Seu coração se apertou com um medo repentino - eles realmente a colocaram em um carro. Essas pessoas estavam tentando levá-la embora.
Ela começou a tremer quando a realização a atingiu. Não, não posso deixar que me levem. Quem sabe para onde eles estão planejando ir? Se me levarem para algum lugar remoto e desolado, meu destino estará selado. Eu tenho que escapar!
Impulsionada pelo pensamento urgente, ela imediatamente se sentou.
No entanto, a realidade muitas vezes é brutalmente implacável. No momento em que ela se sentou, um homem corpulento agarrou seu braço, torcendo-o para trás antes de empurrá-la com força para baixo na cadeira.
O rosto de Cassandra raspou contra o estofamento áspero, o tecido grosseiro queimando sua pele. A dor aguda e penetrante era insuportável, e ela não conseguiu conter um grito de agonia. “Dói! Solte!” ela implorou, sua voz tremendo de desespero.
O homem corpulento não mostrou intenção de soltá-la. Em vez disso, ele pressionou firmemente uma tira de fita adesiva sobre sua boca, silenciando-a mais uma vez. O coração de Cassandra afundou quando ela percebeu que estava tão impotente quanto antes, incapaz de fazer um som.
“Tudo bem,” o homem latiu, seu tom rápido e comandante. “Traga a corda e amarre-a. Precisamos nos mover. Ficar aqui por muito tempo pode significar problemas - especialmente se aquele cara aparecer.”
“Entendi,” respondeu outro homem corpulento grosseiramente. Momentos depois, Cassandra sentiu o raspão áspero da corda apertando em torno de seus tornozelos, prendendo-a com segurança.
Do lado de fora, Gloria assistia horrorizada enquanto Cassandra era forçada para dentro da van. Apesar da dor aguda e latejante percorrendo seu corpo, ela lutou para se levantar, impulsionada pela desesperança de salvar Cassandra.
Mas ela havia superestimado sua força. A queda anterior a deixara com uma lesão grave nas costas. No momento em que conseguiu se levantar, suas pernas cederam, fazendo-a cair pesadamente no chão. Seu cóccix suportou o impacto, intensificando a dor a um nível excruciante.
Gloria sabia que não conseguia se levantar, e salvar Cassandra sozinha era impossível.
A desesperança a invadiu quando ela se virou para os transeuntes ao seu redor, sua voz tremendo de urgência. “Por favor, eu imploro! Ajude a salvá-la! Se você nos ajudar, eu prometo que nosso Alfa irá recompensá-lo. Estou implorando a você - não deixe que eles a levem!”
Só há dois homens corpulentos dentro da van. Com tantas pessoas ao redor, se todos intervirem, a Sra. Raeburn certamente será salva.
Mas Gloria subestimou a covardia e a indiferença que muitas vezes residem no coração humano. Os transeuntes estavam contentes em ficar parados e assistir, tratando a cena como mero espetáculo. Em suas súplicas desesperadas por ajuda, eles recuaram instintivamente, alguns até se afastando silenciosamente, ansiosos para se distanciar. Sua relutância em intervir era dolorosamente clara.
Embora muitos genuinamente tivessem pena da jovem sendo forçada para dentro da van, a simpatia sozinha não era suficiente para incentivá-los a agir. Por que arriscar se machucar?
As pessoas são inerentemente auto-preservadoras, priorizando sua própria segurança sobre a situação dos outros.
Os olhos de Gloria vasculharam a multidão, procurando por uma única alma disposta a dar um passo à frente e ajudar. Mas ninguém se moveu. Seu coração afundou, o frio do desespero se espalhando por ela enquanto seu rosto refletia a profunda desesperança que sentia.
Com dedos trêmulos, ela apontou para os espectadores, sua voz trêmula e quebrada. “Vocês... Vocês...”
Um por um, aqueles que ela escolheu viraram a cabeça, evitando seu olhar. Vergonha passou pelos seus rostos, mas nenhum ousou encontrar seus olhos. Eles sabiam muito bem o peso de sua própria indiferença, e isso roía suas consciências.
No final, Gloria não pôde fazer nada além de assistir impotente enquanto a van desaparecia ao longe. Ela se deitou no chão, dominada pelo desespero, seu coração se partindo de autoreprovação. Por que eu não cuidei melhor da Sra. Raeburn? Por que não pude salvá-la?
Enquanto isso, em um Maybach se aproximando ao longe, Maddox olhou pela janela para a multidão à frente e comentou: "Alpha, parece que algo aconteceu lá em cima. Há uma multidão se reunindo."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...