Lá embaixo, Cassandra finalmente voltou a si, levantando-se e dando um passo para trás. Ela estava um pouco desconfortável com o toque de Harvey.
Ela lançou um olhar cauteloso para Harvey. "O que você está fazendo?"
Harvey não esperava que sua reação fosse tão intensa. Seus olhos piscaram por um momento antes de ele retirar a mão. "Eu estava apenas te ajudando a limpar um pouco de creme."
Preocupado que ela não acreditasse nele, ele estendeu o lenço para ela, indicando para ela dar uma olhada.
Ao notar um pouco de creme nela, Cassandra percebeu que havia entendido mal a situação. Se acalmando, ela se sentou novamente e disse: "Então era isso, peço desculpas. Não me sinto confortável com o toque do sexo oposto, pensei que você..."
"Você acha que estou me aproveitando de você?" Harvey disse com um sorriso brincalhão.
Cassandra fechou os lábios sem dar um sim ou não definitivo. "De qualquer forma," ela disse, "por favor, evite tocar em mim casualmente no futuro. Eu realmente não aprecio. Se algo precisa ser feito, você pode me dizer e eu farei sozinha."
"Desculpe, não levei seus sentimentos em consideração," disse Harvey, seu rosto marcado pelo arrependimento.
Somente ele sabia a profundidade do arrependimento que residia em seu coração.
Ele havia pensado em usar gestos sutis para suavemente facilitar sua presença, tudo com o objetivo final de conquistar seu coração.
No entanto, ela estava inesperadamente guardada, evitando o contato com outros homens e não lhe deixando espaço para sequer a mais leve flertada.
Conquistá-la, parecia, exigiria tempo e paciência.
Com um sorriso amargo, Harvey balançou a cabeça.
Uma hora depois, os dois haviam terminado a refeição.
Depois de acertar a conta, Cassandra empacotou duas porções de bolo de morango, pronta para voltar para casa.
Assim que ela saiu do restaurante, uma rajada de vento frio a atingiu. Varreu seu corpo e rosto, fazendo-a espirrar incontrolavelmente e até tremer em resposta.
Ao ver a situação, Harvey rapidamente perguntou: "Frio?"
"Não, foi apenas a rajada de vento frio repentina mais cedo," respondeu Cassandra, assentindo. Ela então levantou o olhar para o céu.
Não havia uma única estrela no céu, nem mesmo a lua, a escuridão era tão intensa que parecia opressiva. Ela cheirou o ar, detectando um leve cheiro de umidade. Pelas condições, parecia que a chuva estava iminente.
Absorta em pensamentos, Cassandra de repente sentiu um peso em seu ombro, como se algo tivesse sido colocado sobre ela.
Assustada, ela olhou rapidamente para baixo e percebeu que uma peça de roupa extra havia sido colocada em seus ombros.
A familiaridade daquela roupa era marcante - era inconfundivelmente a que Harvey havia usado.
Cassandra virou a cabeça para olhar para o homem ao seu lado, de fato, seu casaco havia desaparecido, deixando apenas uma camisa e um colete de tricô. Surpresa, ela perguntou: "Por que você me deu seu casaco?"
"Você não está com frio? É meu dever como cavalheiro te manter aquecida." Harvey riu levemente.
Cassandra franziu a testa, expressando sua discordância. "Eu não estou com frio. Sou uma lobisomem forte, não uma ômega que precisa de proteção. Suas ações, para mim, não parecem cavalheirescas, mas sim como se você estivesse me olhando de cima para baixo."
Enquanto falava, ela tirou o casaco que estava usando, pretendendo devolvê-lo a Harvey.
No entanto, Harvey o colocou firmemente de volta em seus ombros. Para impedi-la de tirá-lo novamente, ele segurou ambos os lados de seus ombros. "Tudo bem, eu sei que você é forte agora e não tem medo do frio. Mas não importa o quão forte você seja, não pode suportar o frio da natureza," ele disse.
"Mas..."
Assim que Cassandra estava prestes a falar, uma voz masculina profunda e gelada ressoou por trás dela. "Você poderia se mover, está bloqueando o caminho."
Os olhos de Cassandra se arregalaram, ela virou-se para olhar atrás dela. Ela viu Thaddeus e Maddox parados não muito longe, seus rostos sem expressão enquanto os observavam.
Como esperado, era Thaddeus.
“Haley! Você não percebeu o Thaddeus agora mesmo?” Cassandra estava completamente atônita!
“Como ele está aqui? Ele não está ainda no hospital?”
“Bem... Eu realmente não sei,” Haley admitiu constrangida, “Eu realmente não senti o Thaddeus antes. Talvez ele estivesse me bloqueando...”
Esta pergunta foi prontamente levantada por Harvey, que estava sorrindo amplamente para Thaddeus. “Thaddeus, boa noite! Que coincidência te ver aqui no jantar. Você não estava no hospital? O que te trouxe aqui de repente?”
Thaddeus permaneceu em silêncio, seu olhar profundo caiu no ombro de Cassandra.
Cassandra percebeu, instintivamente exerceu força para sacudir a mão de Harvey de seu ombro. Ao mesmo tempo, ela tirou seu casaco, jogando-o de volta em seus braços. Olhando para Thaddeus, ela disse, “E-Este casaco é...”
“Cassandra, por que se preocupar em explicar quando você não tem conexão com ele?” Harvey franziu os olhos ao olhar para Cassandra, como se tentasse ler seus pensamentos.
Ao ouvir suas palavras, Cassandra ficou chocada. Uma vez que reuniu seus pensamentos, sua expressão ficou um tanto desagradável.
De fato, ela não tinha uma conexão particular com Thaddeus, então qualquer coisa que ela fizesse, não tinha nada a ver com ele.
Por que ela se preocupava em explicar para ele sobre o casaco que estava usando?
É realmente Thaddeus?
Um brilho passou pelos olhos de Cassandra enquanto ela afastava seus pensamentos. “Quero dizer, eu só queria te perguntar,” ela disse, “Como você conseguiu sair quando ainda não era hora da sua alta?”
“Um ancião que era bastante próximo do meu pai quando ele estava vivo me convidou para discutir uma colaboração potencial, então pedi ao hospital uma licença de três horas.” Thaddeus contou a ela, seu tom indiferente. Então ele perguntou, “Há mais alguma coisa que você gostaria de dizer? Se não, vou fechar a porta.”
“Não... Nada mais.” Cassandra balançou a cabeça.
De fato, não havia mais nada a dizer.
Ela tinha corrido atrás dele, sem realmente saber o que dizer. As palavras que acabara de dizer eram o resultado de ela quebrar a cabeça para dizer qualquer coisa. Era a única coisa que ela conseguia pensar.
Thaddeus grunhiu afirmativamente, fechando a porta do carro. “Vamos.”
“Certo,” Maddox respondeu, ligando o carro.
Observando o Maybach se afastar, gradualmente se fundindo com o outro tráfego, as mãos de Cassandra lentamente se cerraram ao lado do corpo. Seu coração estava em um turbilhão indescritível, sentindo uma sensação de sufocação.
Harvey, que não tinha se aproximado antes, finalmente se aproximou dela, seu braço envolto em um casaco. "Você precisa do casaco?" ele perguntou.
Cassandra balançou a cabeça. "Não precisa."
"Suponho que você também não queira," disse Harvey, um sorriso misterioso brincando em seus lábios, embora carregasse um toque de melancolia.
Ele podia perceber que ela estava começando a se importar com Thaddeus.
Caso contrário, ela não teria instintivamente devolvido o casaco dele e se afastado no momento em que percebeu Thaddeus, determinada a evitar qualquer envolvimento ou correr o risco de dar a ele a impressão errada.
Ela já tinha sido apaixonada por Thaddeus, então se apaixonar por ele novamente não estava fora de questão, na verdade, as chances eram bem altas.
Além disso, eles eram parceiros destinados, e se apaixonar novamente um pelo outro era simplesmente uma questão de curso.
Talvez esse incidente recente de queda do penhasco tivesse mexido com suas emoções novamente.
Afinal, era extremamente raro encontrar alguém que arriscaria sua vida por ela. Se ela não pudesse amar uma pessoa assim, então quem mais poderia ser digno de seu amor?
Parecia que ele estava prestes a ganhar a aposta que tinha feito com ela naquela época, mas ele não conseguia encontrar nenhuma satisfação nisso.
A única coisa que elevava seu espírito era a atitude de Thaddeus em relação a Cassandra naquela noite.
Com isso em mente, Harvey colocou seu casaco e perguntou timidamente: "Cassandra, há algum tipo de conflito entre você e Thaddeus?"

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que chato que só desbloquearam até o 506. Estava gostando muito da história....
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...