"Também, como está a busca pelo tutor de Lucian?" Thaddeus perguntou, parecendo exausto enquanto levantava a mão para massagear as têmporas.
Maddox respondeu: "Está tudo arranjado. Todos eles são os melhores talentos em seus respectivos campos. Assim que o Sr. Lucian terminar sua competição e retornar, eles estarão prontos para começar."
Thaddeus deu um leve aceno. "Isso é bom, você pode ir agora."
"Está bem." Maddox assentiu, então virou-se e saiu.
Thaddeus pegou o telefone e tocou na tela para acordá-lo. Ele olhou para o papel de parede, uma foto de uma bela mulher. Ele acariciou gentilmente o rosto dela com o polegar, murmurando suavemente: "Isso é tudo que posso fazer por você agora..."
Enquanto isso, carregando os presentes que havia comprado para Barbara, Cassandra chegou à Alcateia de Asterius.
Ao ouvir o som de um carro, Barbara saiu apressadamente para receber sua convidada. "Cass, você finalmente chegou", disse ela.
"Sra. Lauper, nos encontramos novamente." Cassandra olhou para Barbara, sorrindo enquanto abria os braços para cumprimentá-la.
As duas se envolveram em um abraço.
Um momento depois, Barbara soltou Cassandra de seu abraço. Segurando o rosto de Cassandra em suas mãos, ela examinou a exaustão cuidadosamente. "Deixe-me ver, não faz tanto tempo desde que nos vimos pela última vez, mas você emagreceu e parece bastante cansada. Você não tem descansado bem ultimamente?"
Um lampejo de desconforto passou pelos olhos de Cassandra enquanto ela assentia em resposta. "Sim, tenho estado muito ocupada ultimamente."
Ela não ousava contar a Barbara sobre o que havia passado recentemente.
Caso contrário, Barbara teria desmaiado.
Ao ouvir Cassandra mencionar o quão ocupada estava, Barbara sentiu o coração doer por ela. Segurando sua mão firmemente, ela disse: "Minha querida, mesmo que esteja sobrecarregada de trabalho, você deve se lembrar de descansar. Não se esforce demais, pois você ainda é jovem e tem um longo futuro pela frente."
"Eu sei. Obrigada por se preocupar, Sra. Lauper", respondeu Cassandra com um sorriso, uma sensação de calor a envolvendo.
Nesse momento, Quentin emergiu da garagem, segurando o presente que Cassandra havia escolhido para Barbara. "Tudo bem, mãe", disse ele, "vamos parar de ficar do lado de fora. Devemos entrar logo."
"Oh, certo, olhe para minha memória." Barbara deu um tapinha leve na própria testa. "Eu estava tão animada para ver Cass que esqueci completamente que ainda não entramos na casa. Vamos, vamos entrar."
Depois de falar, ela pegou a mão de Cassandra e a levou em direção à mansão.
Quentin seguiu atrás, carregando o presente.
Ao entrar na sala de estar, Quentin acabara de entregar o presente para Barbara quando ela prontamente o direcionou para servir café e algumas frutas.
Enquanto isso, Barbara e Cassandra se acomodaram no sofá, começando a desembrulhar o presente.
Ao desembrulhar o presente, Barbara foi recebida por um par de brincos. O design era simples, mas elegante, epitomizando luxo discreto. Eles eram incrivelmente adequados para uma mulher da idade de Barbara.
Depois de olhar para eles, Barbara instantaneamente se apaixonou. Seus olhos brilharam enquanto admirava os brincos. "Eles são realmente lindos, Cass. Você é tão atenciosa."
"Espero que você goste", respondeu Cassandra com um sorriso.
"Gostar? Claro que sim." Barbara assentiu, seu tom alegre. "Qualquer coisa sua, Cass, é sempre apreciada. Vamos, Cass, me ajude a colocá-los."
"Claro", Cassandra concordou prontamente. Então ela se levantou, primeiro removendo os brincos das orelhas de Barbara. Somente depois disso ela pegou os brincos que havia comprado para a última e os colocou em Barbara.
Depois de colocá-los, Barbara balançou a cabeça algumas vezes, verificando o conforto dos brincos pendurados. Somente então ela olhou para Cassandra e perguntou: "Cass, eles ficam bons?"
"Você está linda, Sra. Lauper. Você sempre está," elogiou Cassandra.
Barbara estava extremamente encantada, tocando os brincos em suas orelhas. Ela disse: "Cass, você realmente sabe o que dizer e tem bom gosto. Se fosse o Sr. Lauper ou aquele pestinha, eles definitivamente não fariam isso. Eles diriam absolutamente algo desdenhoso como se não fosse grande coisa e todos parecem iguais."
Os lábios rosados de Cassandra se moveram ligeiramente, pois ela estava prestes a dizer algo quando a voz de Quentin veio de trás.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...