O CD não tinha imagens nem rótulos. Estava completamente em branco.
Assim, Cassandra não conseguia discernir o que exatamente era o disco.
No entanto, ela não se deixou abater. Levou o CD para seu estudo. Usando a unidade de CD embutida em seu laptop, ela verificou o conteúdo do CD e encontrou uma única pasta dentro.
Cassandra clicou para abrir a pasta com seu mouse e descobriu que surpreendentemente continha um vídeo.
Ela clicou mais uma vez com o mouse, abrindo o vídeo. A primeira coisa que apareceu na tela do seu computador foi um rosto. Era um rosto jovem tingido com um toque de palidez doente.
As pupilas de Cassandra se dilataram de incredulidade. Ela rapidamente cobriu a boca, lágrimas escorrendo pelo rosto. Sua voz tremia de emoção enquanto exclamava: "Mãe..."
Aparecendo na tela estava ninguém menos que a companheira destinada de Hugo, Rina Hudson.
Também foi o ano em que Cassandra completou cinco anos e quando Rina faleceu devido a uma doença.
Tremendo, Cassandra estendeu a mão, tocando a tela.
Mesmo sabendo que não estava realmente tocando sua mãe, ela ainda relutava em retirar a mão. Suas pontas dos dedos permaneceram no rosto de sua mãe, relutantes em soltar por um longo tempo.
Na tela, Rina estava em um quarto, vestida com uma bata de hospital listrada azul e branca. Sua cabeça estava completamente careca.
Cassandra então se lembrou de que, quando tinha cinco anos, sua mãe foi diagnosticada com câncer e teve que ser hospitalizada.
Assistindo sua mãe se mover na tela, Cassandra se emocionou mais uma vez.
“Haley, faz vinte e um longos anos desde que vi minha mãe pela última vez.” Cassandra soluçou enquanto Haley, em silêncio, irradiava força, confortando Cassandra.
“Mãe, sinto tanto a sua falta...” A mão de Cassandra, que segurava o mouse, tremia incontrolavelmente.
Como se Rina tivesse ouvido o anseio de Cassandra, ela de repente se virou para a câmera, sorrindo gentilmente. “Cass, sou eu, Mãe. Quando você assistir a este vídeo, talvez eu não esteja mais com você. No entanto, quero que saiba que estarei te observando do alto, te acompanhando enquanto você cresce.”
“Mãe...” Ao ouvir as palavras de sua mãe, Cassandra não conseguiu mais conter suas emoções. Ela chorou, enterrando o rosto na mesa.
O vídeo continuou tocando. Rina tossiu algumas vezes, sua aparência piorando e ficando mais pálida. Sua voz estava visivelmente mais fraca. “Cass, há algo pelo qual preciso te pedir desculpas. Seu pai e eu temos mantido algo de você. Não te contamos sobre sua verdadeira identidade. Esperamos que você possa nos perdoar.”
Cassandra levantou a cabeça, mordendo o lábio inferior com força. Ela assistiu ao vídeo com os olhos cheios de lágrimas, mas não falou.
Rina tossiu mais algumas vezes. Então, Cassandra viu, de fora do quadro, uma mão se estendendo em direção a Rina, segurando um copo d'água.
Num piscar de olhos, ela reconheceu como a mão de um homem, distinguida por uma pinta escura em seu polegar.
Isso... É a mão do papai! Papai também está no vídeo! A expressão de Cassandra ficou ainda mais animada. Será que vou poder vê-lo em breve?
Enquanto estava absorta em seus pensamentos, ouviu uma voz masculina gentil, mas sutilmente dolorida vindo do vídeo. “Querida, tome um pouco de água.”
É realmente ele! O corpo de Cassandra tremia ligeiramente de excitação.
No vídeo, Rina virou levemente a cabeça em direção à pessoa fora da câmera e sorriu. “Obrigada, Querido.”
Cassandra apertou os punhos com força. Como esperado, as pessoas que mais me entendem neste mundo são meus pais.
É escolhido especificamente para mim? Cassandra sutilmente endireitou as costas, seus olhos anteriormente opacos começando gradualmente a brilhar. Eu não sou um substituto?
“Mmm...” Cassandra assentiu, sua voz engasgada de emoção.
Rina falou novamente. “Cass, seu pai e eu desejamos que você não se detenha na tristeza de saber sua verdadeira identidade. Esperamos que você possa seguir em frente em breve. Mesmo que não tenhamos laços de sangue, ainda te amamos. Para nós, você é nossa própria filha.”
“Isso mesmo.” Naquele momento, Hugo de repente apareceu na tela, aparecendo no vídeo.
Enquanto Cassandra olhava para o rosto de Hugo, que parecia significativamente mais jovem do que há seis anos, uma pontada de tristeza a atingiu. As lágrimas que mal conseguiu conter estavam ameaçando cair novamente. “Pai...”
“Cass, nós te amamos muito. Então, por favor, nunca fique obcecada com o fato de ser ou não nossa filha biológica. Em nossos corações, você é tão nossa filha quanto a Nattie é. Além disso, quero me desculpar com você. Espero que você me perdoe no futuro. No entanto, não me arrependo de minhas ações. Talvez um dia você entenda que estar com eles teria te levado para o caminho errado,” Hugo disse de repente, seus olhos baixos, suas palavras carregadas de significados ocultos.
Cassandra ainda estava imersa em sua tristeza. Felizmente, Haley conseguiu captar as informações cruciais a tempo. “Cassandra, você ouviu o que seu pai disse? Quem são os 'eles' que ele mencionou?”
Ao ouvir a voz de Haley, Cassandra recuperou grande parte de sua compostura. Ela estreitou os olhos ligeiramente, um leve suspeita piscando em seus olhos. O que papai quis dizer com isso? O que ele quer dizer ao dizer que serei levada para o caminho errado se estiver com eles? Quem exatamente são eles?
Antes que Cassandra e Haley pudessem entender melhor, Hugo e Rina acenaram de repente para a câmera juntos.
“Tudo bem, é hora do check-up de sua mãe. Preciso levá-la para a consulta, então teremos que encerrar o vídeo aqui. Adeus por enquanto!” disse Hugo.
“Adeus, Cass. Eu te amo!” Rina mandou um beijo em direção à câmera, e então o vídeo terminou.
Lágrimas escorriam pelo rosto de Cassandra, encharcando suas bochechas, enquanto ela falava com soluços. "Adeus, mãe. Adeus, pai. Eu também amo vocês."
Ela sabia que o vídeo não era apenas a tentativa de seus pais de confortá-la, dizer para não pensar demais e ensiná-la a aceitar sua identidade com graça, mas também a despedida final de sua mãe.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que chato que só desbloquearam até o 506. Estava gostando muito da história....
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...