Carla Nobre parecia ter ouvido a maior piada do mundo; um leve sorriso de escárnio escapou pelo canto de seus lábios, mas em seus olhos não havia o menor traço de calor.
O olhar de Sílvio Henriques escureceu de repente. "Você não acredita?"
Carla encarou-o com serenidade, devolvendo o olhar com firmeza, e articulou claramente duas palavras: "Eu acredito."
Os olhos dele brilharam instantaneamente.
Mas, no segundo seguinte: "Eu acredito que você é um canalha!"
A voz de Carla permaneceu sem emoção, mas carregava uma ironia cortante como gelo.
O corpo de Sílvio ficou rígido por dois segundos.
Canalha? Ela realmente o chamou de canalha?
Essas palavras entraram em seu peito como punhais de gelo, congelando o sangue em suas veias num instante!
Seus dedos se fecharam com força, formando um punho. Tomado de raiva e desespero, ele gritou: "Você... você tem tanta certeza assim de que o Rafael Ferreira é melhor do que eu? Não percebe que ele só se aproxima de você para usar o seu talento e me destruir?"
Ao ouvir isso, Carla apenas sorriu suavemente.
"Ele não está me usando."
Ela levantou o olhar, os olhos límpidos e serenos, e disse, palavra por palavra: "Porque destruí-lo também é o que eu quero."
Destruí-lo?
Também era desejo dela?
As pupilas dele se contraíram, a respiração prendeu-se bruscamente. Ele olhou para ela, incrédulo, vendo aquele rosto frio e distante.
Na mente de Sílvio, flashes de um passado distante vieram à tona.
Era a primeira vez que Carla tinha ido à sede do Grupo Henriques levar o almoço para ele.
Ela estava no saguão do prédio, parada depois de ser barrada pela recepcionista, ligando para ele com a voz um pouco tímida: "Amor, trouxe comida pra você..."
Ela não sabia que ele estava observando de longe, vendo aquele jeito dela, insegura e cheia de expectativas.
Na época, ele apenas dissera de maneira displicente: "Deixa na recepção."
Toda a força foi sendo drenada de seu corpo, a coluna rígida de repente desabou, e o corpo alto começou a tremer incontrolavelmente.
O pé, que estava apoiado na roda da cadeira de rodas, soltou-se durante o tremor.
Quase ao mesmo tempo, Carla, sem hesitar, saiu do elevador sem olhar para trás.
A silhueta que se afastava ficou gravada nos olhos de Sílvio: decidida, fria, impiedosa!
Só quando as portas do elevador se fecharam lentamente, separando-os completamente em dois mundos diferentes.
Sílvio não aguentou mais; suas costas bateram com força contra a parede gelada da cabine, emitindo um som surdo.
O ar ficou pesado, sufocante...
A luz branca e fria acima dele iluminava um rosto completamente pálido, enquanto seus olhos se enchiam de um vermelho intenso.
A queimadura e as bolhas na base do polegar direito pulsavam com uma dor cortante.
Naquele dia, ele tinha engolido o orgulho que guardara por mais de vinte anos, preparara um bife para ela com as próprias mãos, e mesmo quando o óleo quente queimou sua mão, suportou a dor sem sequer passar um remédio.

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