Cynthia podia sentir que havia algo errado com o humor do seu pai. Alfa Halogen estava agora gritando e praguejando contra todos enquanto eles se apressavam para partir para a reunião do conselho. O ar estava denso com a tensão, e os instintos de Cynthia lhe diziam que algo importante havia acontecido.
Enquanto o caos se desenrolava ao seu redor, Cynthia se encontrava sob vigilância rigorosa dos guardas da matilha. No entanto, houve uma surpresa que pegou Cynthia de surpresa: seu meio-irmão Damond e sua companheira estavam os acompanhando.
Confusão tomou conta de Cynthia ao assistir à chegada de Damond. Ela não o via muito e a relação deles sempre fora tensa. A visão inesperada apenas adicionava ao enigma em torno da reunião do conselho.
Rose resmungou sobre a falta de almofadas de veludo no carro e como o champanhe não estava suficientemente envelhecido antes de se acomodar ao lado de Cynthia. Ela deu a ela uma resposta cortante, mas não disse nada.
Seu olhar endureceu ao olhar para Cynthia. "Se você não testemunhar contra Caleb, sabe o que vai acontecer, certo?" Suas palavras pairaram no ar, pesadas com um aviso que a arrepiou até os ossos.
Cynthia assentiu.
Enquanto os carros partiam do terreno da matilha, Cynthia não pôde deixar de sentir uma sensação de pressentimento. Apenas conversas sussurradas ocasionais entre seu pai e seu grupo interromperam o silêncio assustador no caminho para a reunião do conselho. Seu meio-irmão Damond parecia estranhamente quieto; seu olhar fixo na paisagem que passava.
Uma atmosfera de expectativa pairava pesadamente no ar enquanto o cortejo de carros pretos elegantes corria pela noite iluminada pela lua em direção à grande reunião do conselho. O coração de Cynthia batia em seu peito, sua mente ainda atordoada com o aviso sinistro de seu pai. Ela não sabia que o perigo iminente iria agarrá-la e deixar seu pai e seus guardas impotentes.
A carreata rumava ao longo de um trecho desolado de estrada, apenas o zumbido baixo dos motores quebrando o silêncio assustador. SUVs escuros apareceram de repente e inesperadamente ao redor deles, tão rápidos e ameaçadores quanto fantasmas na noite. Os veículos cercaram eles, cortando efetivamente qualquer meio de fuga.
A garganta de Cynthia se apertou quando ela assistiu as figuras mascaradas emergindo dos SUVs. Lobisomens cercaram sua comitiva. Cynthia olhou para os homens mascarados curiosamente. Seus punhos se apertaram ao ver as figuras mascaradas emergindo dos SUVs. Lobisomens cercaram sua comitiva. Cynthia olhou para os homens mascarados curiosamente. Seria Caleb? Ele veio resgatá-la? Mas quando os lobisomens se aproximaram, ela percebeu que não eram os homens de Caleb. Seus olhos brilhavam em um amarelo brilhante, e seus dentes eram afiadíssimos. Cynthia sabia que estavam em grave perigo e que Caleb estava em lugar algum.
Pânico tomou conta do carro, mas Halogen permaneceu calmo. Ele gritou ordens para seus guardas, mas foi em vão. Os atacantes eram persistentes e superavam em número.
Cynthia olhou para Rose; ela parecia aterrorizada.
"Está tudo bem", disse Cynthia, segurando a mão de Rose.
Seus olhos refletiam a constatação mútua de que suas vidas pendiam por um fio.
Em segundos, o caos explodiu. Os lobisomens mascarados atacaram os guardas, envolvendo-os em um combate feroz. O coração de Cynthia batia com uma mistura de terror e impotência enquanto ela observava a batalha se desenrolar.
Halogen rugiu de raiva, suas tentativas de salvá-los frustradas pelo número avassalador de seus agressores.
Cynthia e Rose foram capturadas nas garras do inimigo em meio ao choque de rosnados e presas. A luta contra o aperto de ferro foi inútil. O mundo parecia embaçar enquanto elas eram arrastadas, arrancadas da segurança de seus carros e jogadas nas garras de um adversário desconhecido.
A mente de Cynthia corria enquanto ela lutava contra seus capturadores, procurando desesperadamente por um vislumbre de esperança. Medo e determinação se misturavam dentro dela, acendendo um fogo que ardia brilhantemente mesmo diante da escuridão. Os lobisomens escoltaram Cynthia e Rose para uma das SUVs esperando, suas máscaras ocultando suas identidades. Os carros partiram em alta velocidade.
"Me solte!" Rose gritava para seu capturador.
"Ei! Você quer a mim, certo? Apenas deixe-a." Cynthia gritou para eles.
Os homens pareceram confusos por um momento.
"Chefe, o que fazemos? São duas!" Um guarda murmurou em um tom entediado.
"Qual de vocês é a prostituta do Caleb?" Outra voz entediada perguntou. "Supostamente, devemos trazer apenas ela. Não precisamos da outra."
Cynthia sentiu seu medo aumentar com as palavras. Ela estava sendo segurada com tanta força que não conseguia ter uma boa visão de nenhum dos homens, mas ela podia vislumbrar o corpo congelado de Rose logo à sua esquerda.
"Sou eu!" Cynthia gritou.
"Tudo bem. Leve-a", disse o primeiro homem entediado. "Mate a outra."
Um gemido escapou dos lábios de Rose enquanto ela tentava torcer para sair do aperto doloroso que a segurava.
"Não, você não pode!" Cynthia gritou, lutando furiosamente no aperto do vampiro, o coração batendo descontroladamente. Ela tinha que se soltar para ajudar Rose.

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