O coração de Cynthia disparou com medo e determinação. Ela sabia que para sobreviver e potencialmente salvar Caleb, ela precisava reunir o máximo de informações que pudesse. Com um fio de esperança, ela focou sua atenção no homem que estava à sua frente.
Ela fixou seu olhar nele, sua voz firme apesar da insegurança em seu coração. "Quem você é? Por que quer destruir os lobisomens? Você é um deles, não é?" Sua voz vacilou levemente, revelando a mistura de curiosidade e incredulidade que a inundava.
Magnus encontrou seu olhar, e seus olhos se escureceram de remorso e raiva. "Sim, Cynthia, você está certa. Eu sou um deles. Mas nunca me tornei um lobisomem. O que você não sabe é que eu não nasci lobisomem; fui transformado em um contra a minha vontade."
A mente de Cynthia estava tendo dificuldades para processar esta informação, enquanto seus olhos se arregalavam com o choque. Ela não sabia da existência de quaisquer lobos. Raramente os humanos eram transformados, exceto se fossem o parceiro de alguém. Ou se tivessem recebido uma mordida de lobo sem querer. Ou talvez eles tenham descoberto seu segredo. Nessa situação, um humano só tem duas opções. Transforme-se e junte-se a eles, ou morrerá.
"Eu sou o Conselheiro Magnus", ele adicionou.
Cynthia nunca esperou que um conselheiro, alguém que deveria ser um defensor ardoroso de sua espécie, se voltasse contra os seus. As peças do quebra-cabeça se encaixaram, e ela ansiava entender o motivo por trás da traição de Magnus.
Intrigada, Cynthia pressionou ainda mais. "Como um humano como você acabou sendo um conselheiro entre os lobisomens, apenas para se voltar contra sua própria espécie?"
Magnus suspirou profundamente, e sua voz se mostrou triste. "Há muito tempo, eu era o duque de Castamere. Estava noivo da minha bela Evelyn, e eu não sabia da existência de seres sobrenaturais. Uma noite, um lobisomem rebelde me atacou, e eu não tive escolha a não ser me juntar à sua matilha. Minha vida humana foi retirada de mim, e eu tive que aprender a viver em um mundo do qual nunca tinha ouvido falar antes. Minha noiva foi minha herança, mas eu tive que desistir dela e de toda a minha vida."
Cynthia ouvia atentamente, sua curiosidade e simpatia mesclando-se ao fazê-lo. Ela não conseguia imaginar como deve ter sido doloroso para Magnus ser arrancado de sua antiga vida e jogado no mundo dos lobos.
Magnus continuou com um tom amargo em sua voz, "Tentei encontrar conforto entre os lobisomens, mas eles nunca realmente me aceitaram. Eu era um estranho e sempre seria visto como diferente. Mesmo com obstáculos, trabalhei duro para subir de posição e provar minha lealdade e valor. Acabei por juntar-me ao Conselho Alfa, que pensei que me daria um sentido de pertença e propósito."
Cynthia sentiu um arrepio de compaixão por Magnus. Ela entendia o desejo de encontrar pertencimento e aceitação, de se sentir como um membro valioso de uma comunidade. No entanto, parecia que o caminho que ele escolheu o levou por um caminho sombrio e traiçoeiro.
O rosto de Magnus mostrava um pouco de tristeza enquanto ele contava sua história. "Ao longo dos anos, vi como o conselho estava cheio de corrupção. Poder e cobiça envenenavam os corações daqueles que deveriam nos proteger. Vi como a nossa espécie estava sendo tratada injustamente e percebi que o conselho se tornara uma força que perpetuava a dor e o sofrimento."
Enquanto Cynthia pensava sobre o que Magnus havia dito, ela franziu a testa.
"Então, você nos destruiu?"
Magnus balançou a cabeça, seus olhos cheios de determinação. "Não, não destruir. Eu queria desmantelar o sistema corrupto e reconstruí-lo em algo justo e honesto. Isso só pode acontecer quando o atual grupo de lobisomens selvagens morrer. Pode ser que eu não tenha nascido um lobisomem, Cynthia, mas eu vi a escuridão dentro da nossa espécie. Quero nos libertar das correntes da opressão, mesmo que isso signifique derrubar a própria estrutura que uma vez me elevou."
"Você está doido!" Ela rebateu. A voz de Cynthia tremia com uma mistura de medo e descrença. "Você não pode possivelmente pensar que violência e destruição são a resposta. Deve haver outra maneira de efetivar a mudança, de encontrar um equilíbrio entre justiça e união."
"Tudo que eu quero é uma guerra. Vocês irão se destruir de qualquer maneira."
Ele deu de ombros; seus olhos exibindo uma determinação gélida.
"Você não se diferencia de meu pai e outros que você tem manipulado." Cynthia gritou de raiva. "Você afirma lutar por justiça, mas tudo que está fazendo é perpetuar o ciclo de dor e sofrimento." A voz de Cynthia tremia de indignação justa enquanto ela enfrentava sua ideologia deturpada.
"Conselheiro Magnus! Halogen foi preso." Um homem chegou de repente e anunciou.
"Excelente! E o que mais?" Magnus perguntou ao homem com alegria.
"O conselho está dividido em duas facções. A maioria era contra a prisão de Halogen. Mas a Senhora Thalia persistiu. Mas a maioria dos Packs não está feliz com esta decisão. Há muita luta interna acontecendo."
O sorriso de Magnus se alargou com a notícia, apreciando o caos que se desdobrou no conselho. Cynthia ouviu as novidades com horror. Ela tinha que detê-lo.
"Você não pode fazer isso!" ela gritou e saltou em Magnus.
Sua mão pressionava a boca dela, seus dedos cravados em suas bochechas.
"Seja uma boa menina, e eu não serei obrigado a machucá-la. Ainda."
Quando ela olhou horrorizada para Magnus, pontos negros dançavam em sua visão. Sua grande forma pressionou-a contra a fria parede de pedra. Um objeto afiado pressionado contra sua garganta.
"Você tentou me matar." Os lábios finos de Magnus se contorceram em um sorriso aterrorizante. As pernas de Cynthia quase desabaram.
A cabeça dele baixou, seus lábios roçaram nos dela, e seu hálito esquentou seu rosto. Ela tentou mover a cabeça, soltando um pequeno gemido, mas dedos impiedosos a impediram. Sua boca percorreu carinhosamente a dela, beliscando e provocando, sua língua procurando entrada. Suas palmas pressionaram contra seu peito enquanto seus dedos esmagavam suas narinas fechadas, e seus lábios se abriram enquanto ela tentava respirar. O gosto amargo subiu em sua garganta.
A língua dele invadiu a boca dela. Ela não conseguia respirar ou pensar. Uma tontura a dominou enquanto ele avidamente explorava sua boca, seus lábios duros pressionando de maneira agressiva contra os dela, respirando profundamente enquanto seu corpo robusto pressionava contra a maciez dela.


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