— Na Suíça. Houve um problema com um projeto aqui, vim supervisionar.
— O projeto não pode ser resolvido sem você? Os outros não dão conta?
A voz da avó tornou-se grave.
— Se for assim, é melhor fechar a filial de uma vez, não serve para nada.
Tiago riu baixo, seu tom confiante:
— A filial gera lucros consideráveis todos os anos. Não vejo motivo para fechá-la.
O outro lado da linha ficou em silêncio por alguns segundos, e então a avó o advertiu com um tom sério:
— Tiago, alguns erros só se cometem uma vez.
Tiago ficou em silêncio por um momento, seus dedos acariciando distraidamente a borda do celular, e respondeu com voz grave:
— Eu sei.
Naquela noite, o Sr. e a Sra. Smith convidaram amigos para uma degustação de vinhos em sua mansão de estilo europeu, e Isabela estava entre os convidados.
Ela não queria ir, mas da última vez, a Sra. Smith não só lhe apresentou contatos importantes, como também a ajudou a fechar um grande projeto. Era uma dívida que ela precisava pagar.
Então, ela preparou um presente e dirigiu até lá.
Assim que estacionou no pátio da mansão e saiu do carro, percebeu uma figura alta encostada no carro ao lado.
Tiago segurava um cigarro aceso entre os dedos, a fumaça se dissipando na noite. Quando ele falou, sua voz carregava a frieza da noite, grave e magnética:
— Você se importa tanto assim com ele?
O coração de Isabela se apertou. Ela bateu a porta do carro e o encarou.
— Você tem pessoas que quer proteger, e eu também tenho as minhas.
Dizendo isso, ela se virou para ir embora, mas seu pulso foi agarrado com força.
A mão de Tiago era quente e firme, com uma força que não permitia que ela se soltasse.
— Quem eu quero proteger?
Isabela puxou a mão com força, seu tom frio como gelo:
— Faz alguma diferença? — Isabela lutou para se soltar, seu tom gelado. — Não estou interessada em suas explicações. — Assim que terminou de falar, ela ergueu o salto alto e pisou com força no peito do pé dele.
Uma dor lancinante subiu instantaneamente da ponta de seu pé, e um gemido baixo escapou da garganta de Tiago.
Aproveitando o momento em que ele afrouxou o aperto por causa da dor, Isabela puxou a mão e entrou na casa sem olhar para trás.
A ardência na bochecha e a dor aguda no pé se misturaram. Mesmo para o habitualmente controlado Tiago, seu rosto se contorceu de dor.
No carro, não muito longe, o motorista não ouviu a conversa, mas viu toda a cena do Diretor Nunes sendo agredido.
Ele arregalou os olhos, a boca entreaberta, completamente paralisado — quem ousaria levantar a mão para o Diretor Nunes?
Só depois de um bom tempo Tiago se recuperou.
Ele pegou o celular, ligou para o Sr. Smith e explicou brevemente por que não poderia comparecer.
Em seguida, ele abriu a porta do banco de trás e entrou, sua voz ainda carregada de dor, mas mantendo a compostura:
— Vamos.
...

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