Depois de um longo tempo, Tiago finalmente recuperou os sentidos.
Seu olhar atravessou as ondas cintilantes e pousou em Isabela, deitada sob o guarda-sol. Ele respirou fundo e caminhou em sua direção com passos pesados.
Ele se sentou em uma cadeira sob o guarda-sol ao lado, a voz embargada, os olhos vermelhos e marejados:
— Pode me explicar?
Ao ouvir a voz familiar, Isabela se levantou de um salto, e o chapéu que cobria seu rosto caiu na areia.
Ela o encarou, o tom frio como gelo:
— Explicar o quê? Tiago, primeiro se pergunte se você merece uma explicação.
O coração de Tiago pareceu ser esmagado por uma mão invisível, torcido e puxado, e uma dor aguda se espalhou por seu peito.
— Eu sei... eu não tenho o direito. Mas ele é meu filho. É uma dor que não consigo controlar.
Isabela baixou os olhos, ajeitando lentamente a saída de praia, cada palavra como um punhal de gelo:
— Fui eu que carreguei, dei à luz e criei esta criança. Por que você estaria sofrendo? Isso não tem nada a ver com você. Você não passou de um doador de esperma.
Ela fez uma pausa, ergueu os olhos para ele, a expressão cheia de um sarcasmo evidente:
— E nem pense em perturbá-lo. Eu já disse a ele, há muito tempo, que o pai dele... morreu.
Essa frase foi como mil agulhas finas perfurando o coração de Tiago.
Uma lágrima silenciosa escorreu por seu rosto e caiu sobre o dorso de sua mão, queimando-o.
Se não tivesse visto aquela criança hoje, talvez ele não estivesse sendo torturado repetidamente pela culpa e pelo arrependimento.
— Desculpe... — sua voz tremeu. — Eu realmente pensei que ele não existia mais. Tudo... foi culpa minha.
Ao ouvir isso, um sorriso amargo e, ao mesmo tempo, aliviado surgiu nos lábios de Tiago.
— Ele não será como eu — disse ele em voz baixa, um brilho de esperança em seus olhos. — Ele terá o amor de um pai e de uma mãe, e o carinho de muitos parentes. Ele será muito feliz. E o mais importante, ele tem uma mãe que o ama mais que tudo.
Essa frase foi como um espinho que instantaneamente acendeu a fúria no coração de Isabela.
Ela quase se inclinou para pegar um punhado de areia e jogar em seu rosto:
— Você tem o direito de mencionar a palavra “pai”? Ele quase não sobreviveu! Tiago, você não entende? Se eu tivesse sido um pouco mais cruel, ele não estaria aqui. E o culpado de tudo isso é você!
Cada palavra era um fato irrefutável, uma pedra gigante pesando sobre o coração de Tiago.
Aquele foi o momento mais sufocante de sua vida.
— Sim, a culpa é toda minha — sua voz tremeu, carregada de emoção. — Tudo o que aconteceu é resultado das minhas ações. Me dê tempo, eu vou compensar vocês dois aos poucos...

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