— A melhor compensação é você desaparecer completamente e não nos perturbar mais.
Isabela o interrompeu, seu olhar subitamente passando por cima do ombro dele, em direção a Luciano, que vinha andando com Seven nos braços.
Seu tom ficou instantaneamente duro, como um ultimato:
— Tiago, eu não quero discutir com você na frente do Seven. Além do mais, você não merece que ele saiba da sua existência.
Luciano mal notara Tiago à distância — sua mente estava ocupada tentando responder às perguntas peculiares de Seven, e ele pensava que precisava urgentemente atualizar seus conhecimentos, ou logo seria deixado sem palavras pelo pequeno.
— É verdade mesmo?
Seven, em seus braços, perguntou, o rostinho erguido, cheio de curiosidade.
Luciano baixou a cabeça e sorriu, com uma voz suave e confiante:
— Pode confiar, o tio não mente para você.
Só quando viu Isabela à distância os olhos de Seven brilharam. Ele imediatamente abriu os bracinhos, e sua voz doce flutuou na brisa:
— Mamãe! Eu trouxe uma concha para você!
Ele abriu a mãozinha, e na palma repousava uma pequena concha roxa escura, brilhando sob o sol.
Isabela se aproximou, pegou a concha de sua mão e roçou levemente a bochecha dele com os dedos:
— Obrigada, Seven. A mamãe adorou.
— Foi o Tio Luciano que me ajudou a encontrar!
Seven sorriu e se mexeu, seus bracinhos se apertando ao redor do pescoço de Luciano, aninhando-se em seu colo com carinho.
Essa cena, para Tiago, foi mais uma tortura para seus olhos já vermelhos — ele, o pai biológico, não valia nem metade de Luciano. Sentia-se como um intruso, uma piada, paralisado no lugar.
Talvez seu olhar fosse intenso demais, pois Seven de repente se virou para ele e rapidamente se agarrou ao braço de Luciano, sussurrando:
— Tio Luciano, aquele homem não para de olhar para mim...
A voz era baixa, mas foi como um martelo pesado atingindo o coração de Tiago.
Essa simples frase foi a gota d’água.
Ele falava com entusiasmo, sem olhar uma única vez na direção de Tiago, como se ele fosse apenas um grão de areia insignificante na praia.
Ver a criança tão alegre e vibrante deixou o coração de Tiago amargo e dolorido — Isabela, de fato, o criara muito bem.
Mas assim que esse pensamento surgiu, a pressão que se acumulava em seu peito explodiu, e o sangue que estava preso em sua garganta subiu de uma vez.
Nesse momento, Luciano se aproximou, a voz ainda calma:
— Podemos conversar?
Os dois se afastaram para um canto mais isolado da praia. Assim que Tiago parou, um jato de sangue saiu de sua boca, manchando a areia fina.
Paulo, que o seguia, correu em pânico, gritando:
— Diretor Nunes!
Mas ele apenas respondeu com duas palavras:
— Não foi nada!

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