— Desde que o senhor não apareça com alguém da nossa idade, algo muito bizarro, nós o apoiaremos.
A observação deixou o rosto de Salvador instantaneamente sério:
— Se não têm o que fazer, vão dormir! Eu pareço esse tipo de pessoa? Não tenho intenção de procurar ninguém no momento!
Amado respondeu com um “sim, sim” e suspirou com um sorriso:
— Parece que, no final, vai depender de mim.
Ao lado, Tiago permaneceu de olhos fechados, mas sua mente estava cheia das imagens de Seven e Isabela.
Ele não pôde deixar de pensar em como seria feliz agora se não tivesse sido tão tolo no passado.
O arrependimento o inundou como uma maré, quase o afogando, e sua testa se franziu com força.
Amado se levantou:
— Vou subir para dormir. Amanhã, você continua sua conquista, e eu vou a um encontro arranjado, tentar sair da solteirice o mais rápido possível. Senão, a vovó vai ficar de cara feia todos os dias.
— Pode ir na frente, vou ficar mais um pouco — disse Tiago, sem se mover, a voz indiferente.
Depois que Amado saiu, Salvador, que havia terminado de pegar água, se aproximou e foi direto ao ponto:
— Desistiu de ir para o exterior atrás da sua mulher e do seu filho?
Tiago abriu os olhos e respondeu:
— Eles voltaram esta noite.
Salvador assentiu e perguntou:
— A criança já te reconheceu?
Tiago o olhou, o tom de voz com uma desolação sutil:
— Ele está muito bem. No mundo dele, eu simplesmente não existo.
— Vá com calma — Salvador fez uma pausa e perguntou, confuso. — Sua avó não está te ajudando?
Ele não conseguia acreditar que, sabendo que tinha um bisneto, a matriarca pudesse ficar de braços cruzados.
Tiago, no entanto, respondeu com firmeza:
— Não preciso.
No dia seguinte, por volta das dez da manhã, na sala de estar da mansão de Enrique, Ivana e Seven estavam sentados no tapete, lendo um livro ilustrado.
As duas crianças, que estavam quietas lendo, levantaram a cabeça ao ouvir o barulho.
Ivana imediatamente largou o livro, um sorriso se abriu em seu rosto, e ela chamou com uma voz clara:
— Sr. Simões, Tio Tiago, tio doutor!
Seven também olhou. Ele não conhecia aquelas pessoas, apenas havia visto dois dos tios algumas vezes.
Os irmãos Simões sorriram em resposta, mas o olhar de Tiago não se desviou. Seven, vestindo um suéter vermelho, estava debruçado nas pernas de Isabela, segurando um carrinho de brinquedo e observando-os com seus olhos límpidos e curiosos.
De repente, Ivana correu até ele e puxou sua mão.
— Chame eles de tio, como eu.
Seven fez um biquinho e disse em voz baixa:
— Mas eu não os conheço.
— Eu te apresento. Depois que eu apresentar, você vai conhecer! — Ivana balançou a mão dele, o tom de voz cheio de inocência.
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