Quando os dois saíram do banheiro, Paulo percebeu de imediato que a atmosfera entre o grande e o pequeno havia se tornado muito mais íntima.
Seven estava aninhado nos braços de Tiago, tagarelando sem parar:
— Prometi para a mamãe que voltaria para casa depois de comer. Tenho que dormir primeiro, e quando acordar, vou brincar com meus blocos e carrinhos...
Tiago sorriu levemente e afagou seus cabelos.
— O Seven é um bom menino, obedece tanto à mamãe.
O pequeno estufou o peito e acrescentou, sério:
— E eu amo muito a mamãe!
— Sim, o Seven é o melhor garotinho de todos — elogiou Tiago, incapaz de se conter.
Seven riu com o elogio, se contorcendo em seus braços, lutando para descer.
Ele correu para perto da babá e esfregou os olhos.
— Vamos para casa, estou com sono.
A babá sorriu e respondeu:
— Claro, vamos agora mesmo.
Tiago, com Seven adormecido em seus braços, passou-o cuidadosamente para a babá.
Ele não podia entrar — sabia que se ousasse pisar na casa de Isabela, ela provavelmente o impediria de ver o filho novamente.
Depois de algumas breves instruções, Tiago se virou e foi embora.
Sentado no carro, Paulo se virou para olhá-lo no banco de trás e perguntou, hesitante:
— Diretor Nunes, parece que o jovem mestre está muito mais próximo do senhor.
Tiago murmurou um "sim", com o olhar perdido na janela, e disse com convicção:
— Essa proximidade tem uma condição: não posso implicar com as pessoas ao redor dele. Caso contrário, ele imediatamente traçaria um limite e deixaria de me conhecer.
— Estava passando por aqui e vim te ver.
— Mãe, você tem noção do que está fazendo? — Amado ignorou a deixa e foi direto ao ponto. — Seu primeiro amor tem uma família, vocês não podem ficar juntos. Se ele fosse solteiro, eu talvez até te apoiasse. Trocar o título de Sra. Nunes para ser a outra?
— Não sou a outra. Somos apenas amigos, não fizemos nada que ultrapassasse os limites — explicou Lorena, apressada.
— Amigos? — O tom de Amado se tornou mais duro, carregado de uma acusação mal disfarçada. — Por causa dele, você foi pressionar o Tiago. Isso se chama ser "apenas amigos"? Você não consegue distinguir o que é mais importante? Precisa que todos te virem as costas para ficar satisfeita?
— Foi o Tiago que foi frio e cruel primeiro, ele foi o injusto! — Lorena, atingida em seu ponto fraco, respondeu com indignação.
Vendo que ela não tinha nenhum remorso e ainda distorcia os fatos, a decepção tomou conta por completo do olhar gentil de Amado.
— Mãe, você ainda vai se arrepender da escolha que fez hoje.
Ele olhou para o relógio de pulso, pegou o casaco e a chave do carro do encosto da cadeira e se virou para sair.
— Tenho um compromisso, estou de saída.
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