Em poucos minutos, Clara pegou a bandeja e levantou-se para sair.
Mark a seguiu de perto. Assim que os dois saíram pela porta do refeitório, abriram seus guarda-chuvas pretos quase simultaneamente.
Mark deu um passo à frente, inclinando levemente a aba do guarda-chuva na direção dela:
— Eu te levo. É ruim conseguir carro em dia de chuva.
— Não precisa, meu pai vem me buscar. — O tom de Clara era indiferente.
As palavras "meu pai" caíram nos ouvidos de Mark, ele parou abruptamente os passos, mas logo sorriu novamente:
— Então eu espero com você. Vou embora só quando você entrar no carro.
Clara ergueu os olhos para ele, com um olhar inquisitivo:
— O que você quer, afinal?
— Não quero nada. — Mark fez uma cara inocente. — Só quero, puramente, te fazer companhia enquanto espera seu pai.
Clara não lhe deu mais atenção e caminhou direto para frente; estava claro que pretendia ir para a beira da estrada chamar um carro.
De repente, seu pulso foi segurado por uma mão grande e quente, e a voz de Mark soou perto de seu ouvido:
— Eu te levo. Garanto que não vou fazer nada com você.
Clara puxou a mão de volta bruscamente e repetiu:
— Eu disse que meu pai vem me buscar.
— Então diga ao seu pai que não precisa vir. — Mark não a desmascarou, sugerindo com um sorriso radiante. — Se for o caso, você me paga a corrida. Chegar em casa cedo para descansar é melhor do que ficar tomando vento na chuva, não é?
Clara olhou para ele de esguelha:
— Tudo bem, eu pago a corrida.
— Fechado. — Mark concordou prontamente, mas logo mudou o tom para brincadeira. — Diretora Clara, na verdade você poderia considerar um pacote mensal. Eu te dou vinte por cento de desconto e ainda incluo o serviço de instrutor de direção.
Clara riu, irritada:
— Você tem uma lábia tão boa, é um desperdício ficar enfurnado na pesquisa. Por que não tenta o Departamento de Vendas do Grupo Campos?
— Você quer que eu vá? — O sorriso transbordava das sobrancelhas e olhos de Mark. — Se for assim, posso realmente considerar.
Ele trocava farpas e brincadeiras com Clara, mas por dentro já estava radiante de alegria.


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