Mark tinha acabado de sair do laboratório do Grupo Campos e se preparava para retornar ao seu próprio laboratório. Ao chegar ao estacionamento, ergueu os olhos e deu de cara com Renan e Clara saindo para um compromisso.
Ele parou os passos e adiantou-se para cumprimentá-los, acenando com um sorriso:
— Diretor Campos, Diretora Clara.
Renan lançou-lhe um olhar indiferente, com voz firme:
— Já terminou por aqui?
— Sim, finalizei as coisas aqui, vou voltar para cuidar do meu trabalho lá. — Mark respondeu sorrindo, mas seu olhar flutuou involuntariamente na direção de Clara.
Renan assentiu, em tom ameno:
— Vá lá. Outro dia, quando tiver tempo, vou visitar seu laboratório.
— Estarei à disposição. Diretor Campos, Diretora Clara, até logo. — O sorriso de Mark se alargou. Ele observou os dois entrarem no carro e, somente quando o sedã preto saiu de vista, virou-se para entrar em seu próprio veículo.
Já dentro do carro, Mark pegou o celular, digitou na tela e enviou uma mensagem para Clara, que estava ao lado do pai: "Seu remédio está acabando, não está? Sábado eu vou com você buscar."
Clara baixou os olhos para a mensagem e digitou a resposta: "Vou sozinha."
Quase ao mesmo tempo, a mensagem de Mark apareceu: "Você não vai encontrar o lugar sozinha, e além do mais, aquela velha senhora tem um gênio difícil, você não vai saber lidar com ela."
Clara lembrou-se da última vez que viu a senhora; não entendeu metade do que ela dizia, parecia tudo muito vago e místico.
Ela respondeu com um "Ok" e guardou o celular no bolso.
Renan guardou o celular e olhou de lado para ela:
— O trabalho está cansativo ultimamente? Se estiver muito puxado, contratamos mais um assistente para você.
De repente, ele se arrependeu um pouco de ter tido o segundo filho tão tarde; se fosse alguns anos antes, já poderia colocar Jerônimo para trabalhar.
Ao ouvir isso, Clara encostou a cabeça no ombro dele, com a voz mais doce:
— Pai, a carga de trabalho está tranquila, não estou cansada.
Assim que terminou de falar, ela balançou levemente o braço dele, com um tom de dengo:
— Daqui a uns dias queria viajar com a Katarina, passar uma semana fora.
Renan franziu a testa levemente, o tom ganhando um ar de interrogatório:
— Só vocês duas, meninas?
— Provavelmente o Tomás vai também. — Clara sorriu, com tom leve.
Tomás era como uma sombra da Katarina, impossível de despistar.
Renan ficou em silêncio por um momento, a testa franzida relaxou devagar e o tom suavizou:
— Quer que eu vá junto com você?
Clara mordeu a torrada, sorrindo com os olhos e balançando a cabeça:
— Não precisa, mãe, fica em casa fazendo companhia para o papai.
— Ele precisa de companhia, desse tamanho todo? De manhã vou visitar seus avós. — Fabiana riu e afagou o cabelo da filha.
Clara assentiu obedientemente, terminou o café em duas ou três bocadas, pegou a bolsa e saiu apressada.
Dessa vez, ela avisou especificamente para Mark não entrar com o carro no condomínio — da janela panorâmica do andar de cima dava para ver, e ela não queria ser vista por Renan.
Assim que saiu pelo portão do condomínio, viu Mark parado na beira da estrada falando ao telefone.
Ao ver Clara se aproximando, ele riu e praguejou ao telefone:
— Quando terminar aí, vai para lá. Mande sua Diretora Soares chamar a prima dela. Se este amigo aqui vai desencalhar ou não, depende inteiramente de vocês.
Do outro lado da linha veio o grito irritado de Enrique:
— Sai fora... todo mundo que vai namorar depende de mim agora?
Antes mesmo de terminar a frase, ouviu-se o som de "tu-tu-tu", e a ligação caiu.

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