Mark olhou de soslaio para a expressão esperta de Ivana e curvou levemente os lábios:
— Você sempre irrita seu pai desse jeito?
— Claro que não. — Ivana balançou a cabeça, com um tom de voz suave e manhoso.
Do outro lado, após Clara e Katarina saírem, elas foram primeiro ao shopping escolher pessoalmente um presente de aniversário para Antônio Salgado. Só depois seguiram para o restaurante para encontrar Tomás e jantar.
Quando as duas chegaram, Tomás já as aguardava na sala reservada. Ao vê-las entrar, levantou-se cavalheiresco e puxou as cadeiras.
— Onde vocês duas se meteram hoje? — perguntou Tomás casualmente.
Katarina lançou-lhe um olhar, com um tom de zombaria:
— Desde quando você ficou tão fofoqueiro?
— Só perguntei por perguntar. — Tomás riu, abanando a mão.
Clara assumiu a conversa, respondendo com indiferença:
— Não fizemos nada demais, só andamos por aí.
O olhar de Tomás pousou em Clara, e ele ergueu as sobrancelhas com malícia:
— Não me diga que você foi a um encontro e usou a Katarina de cobertura?
— Tomás, pare de falar besteira. — Clara corrigiu imediatamente, em tom sério. — Eu estou solteira, não invente histórias.
Tomás ergueu o copo, brindando com ela entre risos:
— Tudo bem, foi só um palpite. Encerramos o assunto.
Dito isso, ele acenou para o garçom, pegou o cardápio e tamborilou os dedos sobre o papel:
— Vamos pedir.
Katarina passou os olhos pelo cardápio e o provocou intencionalmente:
— Você sabe muito bem o que a gente gosta de comer, não sabe? Tomás, nós nos conhecemos desde as fraldas. Peça você. Se errar o pedido, o barco da nossa amizade vai afundar aqui mesmo.
— Fiquem tranquilas, como eu não saberia?
Tomás respondeu com convicção, baixou a cabeça e marcou rapidamente os itens no cardápio. Depois, empurrou o menu para frente das duas, erguendo as sobrancelhas com um sorriso:
— As duas princesas podem conferir. Estão satisfeitas?
Katarina deu uma olhada rápida e os cantos de seus lábios se ergueram:
— Tudo bem, o barco da amizade continua flutuando por enquanto.
Clara também sorriu e assentiu levemente:
— É, você ainda passa no teste de melhor amigo.
— Então, da próxima vez, nós três vamos testar o tal do Zheng Yu? — sugeriu Tomás de repente.
*(Nota: O nome 'Zheng Yu' não estava na lista de preservação obrigatória, mas como não há contexto para aportuguesar, mantive o som original ou adaptei para o contexto se fosse um erro do original, mas assumindo ser um nome, mantive a estrutura. Se for o irmão dela, seria o irmão de Katarina/Clara)*
Katarina ergueu os olhos, e havia uma confiança em seu belo olhar:
— Meu irmão com certeza sabe o que eu gosto de comer. Ele é meticuloso, deve se lembrar de tudo.
Tomás não quis ficar por baixo e bufou levemente:
— Eu também sou bastante atencioso, sabia?
— Pare de se elogiar. — Katarina o desmascarou sem cerimônia. — Se não tivéssemos crescido juntos, você saberia?
Nesse momento, o celular de Clara vibrou. Era uma mensagem de Mark: [Você esqueceu seus remédios no meu carro. Onde você está? Vou levar para você.]
Ao ver a mensagem, ela se lembrou de repente que tinha esquecido completamente os remédios.
Seus dedos digitaram rapidamente na tela, enviando primeiro o endereço do restaurante, e depois acrescentou: [Você já jantou?]
Ele respondeu prontamente: [Isso é preocupação comigo? Você está jantando com amigos, não quero incomodar.]
— Você nunca namorou, por que a pressa?
Tomás sorriu enquanto servia mais chá para ela e completou:
— Eu também não tenho pressa em procurar, então naturalmente não tenho namorada.
— Se você namora ou não, não tem nada a ver comigo. Não me envolva nisso.
Katarina disse indiferente:
— Eu sou uma defensora convicta do não-casamento.
Clara riu baixinho ao lado, secretamente preocupada com Tomás. Nesse ritmo, o caminho dele para conquistar a esposa seria longo.
Ela tinha acabado de tomar um gole de chá quando a porta da sala reservada foi aberta. Mark entrou caminhando devagar, segurando a sacola de remédios.
Tomás foi o primeiro a se levantar, estendendo a mão com um sorriso franco:
— Tomás, amigo da Clara.
Mark apertou a mão dele, com tom amigável:
— Olá, Mark.
— Sente-se, sente-se. — Tomás cumprimentou com entusiasmo e chamou o garçom, passando o cardápio para Mark. — Nós já pedimos, veja o que quer comer e acrescente alguns pratos.
Mark sorriu e recusou com a mão:
— Não precisa, não sou exigente com comida. O que vocês pediram está ótimo.
Tomás, no entanto, não aceitou a recusa. Pegou o cardápio de volta, marcou mais alguns pratos especiais e só então devolveu ao garçom.
Clara serviu silenciosamente um copo de água morna para Mark e o empurrou suavemente para frente dele.
Mark olhou para o copo de água à sua frente. Antes mesmo de seus dedos tocarem o vidro, uma doçura se espalhou por seu coração, como se até o ar estivesse impregnado com um leve sabor doce.
Ele sentiu que a viagem para entregar o remédio tinha valido a pena.

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