A voz de Clara cessou abruptamente. Ela olhou para o chão cheio de rosas brancas, e então para Mark, banhado de suor. Um traço de dúvida cintilou em seus olhos.
— O que vocês estão fazendo aqui?
Mark levou um susto tão grande que quase perdeu a alma. Desesperado, tentou esconder Óscar atrás da caixa de flores e gaguejou uma mentira:
— N-nada! Isso... isso é a decoração para a festa de amanhã. O Diretor Campos que mandou.
Atrás dele, Óscar sacudia os ombros de tanto tentar prender o riso e só fingiu tossir, cobrindo a boca, depois de receber um olhar fulminante de Mark.
Clara ergueu a sobrancelha, aproximou-se, abaixou-se para pegar uma pétala de rosa caída e esfregou a sua textura macia entre os dedos. De repente, chegou perto de Mark, com um olhar ardente:
— Ah, é? Mas como é que eu me lembro do meu pai dizendo que a decoração da festa havia ficado inteiramente a cargo de uma agência de eventos?
O rosto de Mark ficou vermelho como um tomate no mesmo instante, e o seu olhar esquivava-se, com medo de encará-la: — É que dessa vez eu... eu quis participar.
— Ah, jurou?
Num movimento rápido, Clara enfiou a mão precisamente no bolso interno do paletó dele e tirou de lá a caixinha de veludo.
Mark exclamou 'Ei!', mas já era tarde demais para impedi-la.
A caixinha foi aberta. O brilho do anel de diamante sob as luzes ofuscou a vista, e as letras iniciais no interior podiam ser vistas claramente.
Clara contemplou o anel e então olhou para a expressão embaraçada de Mark. De repente, explodiu numa risada, ficou na ponta dos pés e apertou a bochecha dele:
— Pedido de casamento, é?
O constrangimento de Mark rapidamente transformou-se em resignação. Sem ter para onde fugir, ele simplesmente a abraçou, apoiando o queixo no topo da cabeça dela e sussurrou, com a voz ligeiramente magoada:
— Eu só queria te fazer uma surpresa...
— Mas eu também estou muito surpresa agora.
Clara ergueu o anel contra a luz para examiná-lo, abrindo um sorriso largo.
Mark parou por um segundo e começou a rir.
Ele inclinou-se, beijou-a nos lábios, com uma voz tão terna que parecia derreter:
— Só que, mesmo você já sabendo de tudo, não vou pular nenhum dos rituais a que você tem direito.


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