Ele bateu os dedos na mesa.
— Traga uma garrafa de vinho tinto.
— Sim, senhor. — A empregada respondeu e foi buscar.
Na cabeceira da mesa, a avó Nunes o olhou de soslaio, mas não disse nada.
Logo, Lorena e Amado entraram na sala de jantar e viram Tiago girando lentamente o vinho em sua taça.
— O que estamos comemorando? — Lorena perguntou, erguendo uma sobrancelha.
Tiago ergueu os olhos para ela.
— Beber precisa ser uma comemoração? Não posso estar com sede?
Amado o encarou, impaciente.
— Se está com sede, beba. E cale a boca.
— A Sra. Costa fez uma pergunta, eu não podia deixar de responder, para não parecer mal-educado. — Tiago disse, levando a taça aos lábios para um gole.
— Que bicho te mordeu hoje? Não se fala à mesa! — A avó Nunes o repreendeu, franzindo a testa.
Lorena, no entanto, sorriu e continuou.
— Quem ousaria dizer que você é mal-educado? Os boatos não dizem que o Sr. Nunes é um homem distinto e reservado, com a elegância de um cavalheiro, além de extremamente capaz e bonito?
Dizendo isso, ela sinalizou para que a empregada lhe servisse uma taça de vinho também.
— Você mesmo disse, são boatos. Que credibilidade eles têm? — Tiago respondeu, erguendo a taça para um leve brinde com a avó Nunes.
Durante todo o jantar, Tiago trocou farpas com Lorena a cada frase.
A avó Nunes permaneceu em silêncio, enquanto Amado intervinha de vez em quando, tentando conter o ímpeto de Tiago.
Após o jantar, Tiago foi para o jardim dos fundos e sentou-se no balanço, fechando os olhos. O frescor do vinho ainda persistia em seus dedos.
— Você realmente pretende aceitar um casamento arranjado? O exemplo está bem na sua frente. Já pensou bem?
— Nem todos os casamentos arranjados são como o deles. — Amado suspirou. — Tiago, não espero que você a trate bem, mas pare de provocá-la. Ela... também é uma vítima neste casamento.
Tiago bebeu o resto da água de uma vez, apertando a garrafa vazia com força.
— Não a tratei bem o suficiente? Durante todos esses anos, qual das despesas dela não foi paga por mim?
Amado ergueu os olhos para o céu noturno, uma无奈 em seu olhar.
Ele sabia melhor do que ninguém o quão inadequada Lorena era como mãe. O amor materno que faltou a Tiago durante a infância era algo que nunca poderia ser compensado.
Ele só podia aconselhar em voz baixa:
— Se não consegue conviver em paz, pelo menos fale menos.
— Eu posso ficar calado. — Tiago fez uma pausa, seu tom uma mistura de concessão e um aviso de seus limites. — Contanto que ela não venha falar comigo.

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