No Grupo Nunes, pouco depois de Tiago retornar ao escritório, Justino bateu levemente à porta e entrou trazendo uma refeição.
Ele olhou discretamente para Tiago e, vendo que sua expressão era a mesma de sempre, disse:
— Diretor Nunes, sua refeição.
Tiago apenas ergueu os olhos e olhou de relance.
— Deixe aí.
Justino colocou a comida no canto da mesa como instruído, fez uma reverência e saiu, sem dizer mais nada.
Menos de dez minutos depois, a porta do escritório foi batida novamente.
Tiago, que estava almoçando, não levantou a cabeça, apenas disse uma palavra:
— Entre.
A porta se abriu e Mark, recém-chegado da Suíça, entrou, segurando dois copos de Starbucks.
Ele viu a bandeja de comida na frente de Tiago, colocou um dos copos de Starbucks na mesa e disse com um sorriso:
— Obrigado pela sua recomendação. O primeiro aporte de fundos já foi recebido. Trouxe um café para você como agradecimento. Um gesto simples.
Tiago pegou o café, olhou para ele e disse com desdém:
— Eu preciso disso? Um café moído na hora não é melhor?
— Ah, não quer? — Mark ergueu uma sobrancelha. — Se não quiser, eu dou para o Justino.
— Leve embora, junto com você — a voz de Tiago ficou mais fria.
Mark, no entanto, não se importou. Puxou uma cadeira, sentou-se e se aproximou um pouco mais.
— Quem irritou nosso Diretor Nunes? Hoje à noite, convido você e o Enrique para beber. Não os deixarei ir para casa sóbrios.
— Sem tempo — a resposta de Tiago foi, como sempre, curta.
Ao ouvir isso, Mark o examinou de forma exagerada.
— Não pode ser! Você mudou? Decidiu parar de beber?
Só então Tiago largou o garfo, guardou as coisas em uma sacola ao lado e recostou-se na cadeira, falando com um ar despreocupado:
— Sua bebida, eu não posso pagar.
— Não me veja de forma tão interesseira — explicou Mark imediatamente. — É só um encontro casual com vocês. Agora que tenho dinheiro, relaxe, você não vai gastar um centavo.
Dizendo isso, ele mudou de assunto, como se não fosse intencional.
— A propósito, antes de voltar, eu estava no hospital e acho que vi sua ex-esposa.
— Mas ainda assim, é família — concordou Justino, e perguntou novamente: — Devo pedir à recepcionista para recusar diretamente?
Tiago apenas murmurou um "hum".
Justino imediatamente ligou para a recepção.
Mas, poucos minutos depois, a recepção ligou de volta, a voz embaraçada:
— Justino, a Srta. Lopes se recusa a ir embora. Diz que vai esperar pelo Diretor Nunes aqui embaixo.
Justino franziu a testa, seu tom tornando-se mais sério.
— Se ela quer esperar, que espere. Mesmo que espere até amanhã, não verá o Diretor Nunes.
— Entendido — respondeu a recepcionista.
À noite, Tiago e Justino desceram juntos no elevador.
Justino escolheu as palavras com cuidado.
— Diretor Nunes, a Irena do Grupo Lopes... disse que voltará amanhã para esperá-lo.
Tiago, com uma mão no bolso da calça do terno, observava os números do elevador descerem, um leve sorriso de escárnio nos lábios.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Esposa Desaparecida