A Esposa Indesejada e Seus Gêmeos Secretos romance Capítulo 519

Ponto de Vista de Mia

A música começa.

Não a marcha nupcial — ainda não. Algo mais suave. Cordas e piano, se entrelaçando numa melodia que parece uma lembrança. Como o primeiro dia quente depois do inverno. Como chegar em casa num lugar que você não sabia que estava sentindo falta.

Não sei quem escolheu essa música. Scarlett, provavelmente. Ou talvez Sophie. Ou talvez Kyle, num daqueles momentos em que finge não ligar para os detalhes mas secretamente se obseda com cada um deles.

Não importa. O que importa é o jeito que parece — as notas me envolvendo, me atravessando, virando parte do meu batimento cardíaco.

As portas se abrem.

O ar de outubro bate no meu rosto primeiro. Fresco e cortante, carregando o cheiro de folhas caídas e rosas de fim de estação e algo mais — algo limpo e vivo, o cheiro particular do outono em New york. O sol está baixo, pendurado bem acima das copas das árvores, banhando tudo em dourado.

O jardim se estende diante de mim.

Duzentas cadeiras, dispostas em curvas que ecoam o formato do arco de rosas no final do corredor. Duzentos rostos, se virando como um só, bocas se abrindo naqueles pequenos sons que as pessoas fazem quando veem uma noiva — os suspiros e sussurros e suaves ohs.

Mas não os vejo. Não de verdade.

Vejo o corredor. Tapete branco, coberto de pétalas — não só pétalas de rosa, mas algo mais. Algo menor, mais delicado. Miosótis. Pequenas flores azuis espalhadas entre o branco, captando a luz dourada como pedaços caídos de céu.

Algo azul.

Sophie.

A mão da minha mãe aperta o meu braço.

— Um passo de cada vez — ela diz. — Só um passo. Depois outro. Depois mais um. É tudo que qualquer um de nós consegue fazer.

Respiro fundo.

E dou um passo para a frente.

O corredor é mais longo do que parecia da entrada.

Ou talvez não seja mais longo. Talvez seja só que cada passo leva uma vida inteira. Cada batimento cardíaco se estende em algo vasto e imensurável. Cada respiração contém anos inteiros — todos os anos que já vivi, todos os anos que estou prestes a viver, comprimidos nesses poucos segundos de caminhar em direção a um homem.

Os rostos ficam borrados enquanto passo.

Morton, na terceira fileira, a mão entrelaçada na de Scarlett. Ela já está chorando de novo, a maquiagem destruída, o rosto transformado por algo que parece alegria pura e simples.

Thomas. Está sentado no fim de uma fileira, com um terno azul-marinho que cai perfeitamente, a postura relaxada daquele jeito deliberado que significa que está se esforçando muito para parecer relaxado. Nossos olhos se encontram quando passo, e ele sorri.

Ele acena uma vez. Um gesto pequeno. Uma benção.

Vai, diz aquele aceno. Seja feliz. Estou bem.

Pisquejo para segurar uma nova onda de lágrimas.

E ao lado dele —

Nate.

Quase não o reconheço de início. Deixou o cabelo crescer, e há algo diferente no jeito que se posiciona. Mais solto. Menos na defensiva. Paris o mudou, suavizou algumas daquelas arestas afiadas que costumavam cortar todo mundo que chegava perto demais.

Ele me pega olhando. Levanta uma mão num pequeno aceno. Aquele sorriso torto que lembro — o que costumava me irritar e me encantar em igual medida — perpassa o rosto.

Entre eles, há um assento vazio. E nesse assento, uma única rosa branca.

Para Carol, percebo. A esposa de Nate. A mulher que ele amou e perdeu.

Continuo caminhando.

Mas a Gas está aqui.

Está sentada na primeira fileira, ao lado da cadeira vazia da minha mãe, o pelo dourado escovado até brilhar, uma coleira de flores brancas ao redor do pescoço. Ficou velha no último ano. Mas quando me vê, o rabo começa a abanar. Aquele bate-bate familiar que já ouvi mil vezes.

Eu te conheço, diz aquele rabo.

E ao lado dela —

As crianças.

Alexander está parado na beira do corredor, vibrando de energia mal contida. Era para ser o porta-alianças, mas já tropeçou com a almofada duas vezes durante o ensaio, deixou as alianças caírem uma vez e quase correu atrás de uma borboleta para dentro dos arbustos. Agora está pulitando nas pontas dos pés, o terno já amarrotado, o cabelo já escapando do penteado cuidadoso em que Scarlett passou vinte minutos.

— MAMÃE! — ele sussurra em voz alta. Não é sussurro nenhum. Carrega por todo o jardim. — MAMÃE, VOCÊ PARECE UMA PRINCESA!

Uma onda de risos percorre a multidão.

— Alexander — Ethan sibila ao lado dele. — A gente deveria estar quieto.

— ESTOU quieto. Essa é minha voz quieta.

— Essa absolutamente não é sua voz quieta...

— Shh — Madison sussurra. Ela está entre os dois, a cesta de flores ainda pela metade porque ficou distraída examinando a composição botânica das pétalas e esqueceu de espalhá-las. O cabelo escuro está trançado com pequenas flores brancas, e a Eleanor está embaixo do braço, vestida com uma coleirinha de flores combinando que alguém (Sophie, provavelmente) passou uma quantidade absurda de tempo criando.

Ela olha para mim quando passo.

Nossos olhos se encontram.

E no olhar dela.

Estendo a mão quando passo. Os dedos roçam o topo da cabeça dela, só por um momento. Um toque. Uma promessa.