— Mesmo se fosse só uma amiga normal, o Sr. Valente teria a cumprimentado. Ele nem sequer olhou para ela, o relacionamento deve ser bem fraco.
— Então foi ela quem se ofereceu?
Beatriz sabia que não podia desrespeitar os mais velhos numa ocasião daquelas. Levantou-se e caminhou lentamente até ele.
Ela nunca tivera muito contato com o Sr. Ricardo. Ele estava sempre viajando a trabalho, as vezes que eles se viam dava para contar nos dedos.
O Solar dos Valente era governado por Dona Irene, e a gala de hoje estava enorme.
A senhora também tinha vindo do solar. Estava sentada nos assentos de convidados ao lado do lugar principal e observara o salão sem dizer uma palavra.
Bruno Almeida olhou para Helena, que estava constrangida no canto, num tom de deboche que não fazia questão de esconder.
— Passou todo o tempo tentando garantir o posto de senhora da família Valente, criando fama e boatos, e acabou nem sendo bem-vista pela família.
— Eu disse que queria ser a dona da família Valente?
Helena, irritada e envergonhada, ficou com o rosto mudando de cor. Fechou as mãos, nervosa.
Ela nunca imaginaria que a situação tomaria esse rumo; a situação, que antes era uma certeza, fugira do controle.
Por sorte, o Sr. Ricardo ainda não havia sido definitivo. Aos seus olhos, havia espaço para reverter a situação.
Beatriz andou com calma e parou diante do Sr. Ricardo, com uma postura correta e o rosto neutro.
— Como você e Arthur estão se saindo ultimamente?
O Sr. Ricardo foi o primeiro a perguntar, seu olhar caindo sobre ela, examinando-a como um mais velho.
Beatriz sabia que aquele homem parecia não se importar com as questões da casa, mas na verdade não perdia nenhum detalhe de dentro e de fora. Portanto, ela respondeu com sinceridade: — Tudo na mesma.
— Na mesma?
O tom do Sr. Ricardo era suave. Ele virou-se devagar e olhou direto para Arthur, que não estava muito longe: — Se tudo está na mesma, como os rumores feios começaram no mundo exterior?
— Todo esse bafafá na cidade, foi consentimento de vocês?
Arthur levantou o olhar para o pai com franqueza. Seus lábios se estreitaram em uma linha dura, e seu tom foi distante e frio: — Os dias são assim, nada a ver com as fofocas alheias.
— Se o pai quer mesmo saber da nossa vida privada, pode instalar câmeras em todos os cantos da vila e colocar pessoas para nos vigiarem vinte e quatro horas por dia, combinaria perfeitamente com seu estilo de nunca cometer um erro.
As palavras dele nem um pouco se importaram com a presença do salão lotado de convidados.

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