Ele não tentou segurar a mão dela. Apenas parou ao seu lado de forma natural e passou o braço pelos ombros dela.
Queria criar a imagem de um casal harmonioso e apaixonado na frente dos outros.
— Podemos resolver nossos assuntos particulares sozinhos. O senhor não precisa se preocupar com isso, pai.
O tom dele era calmo e sem alterações.
Ao ver essa cena, o coração de Helena pesou. O frio se espalhou por todo o seu corpo.
Ela reprimiu a frustração e o ressentimento, ajustou a postura e voltou a sorrir, explicando em um tom suave para as pessoas ao redor.
— Eu, o Sr. Valente e a minha irmã, Beatriz, nos conhecemos há muitos anos. Somos grandes amigos e mantemos muito contato. É normal que as pessoas entendam errado e criem esses boatos.
— Espero que não acreditem nessas fofocas, nem tentem adivinhar o que existe entre nós sem motivo.
Ela minimizou de propósito os problemas entre os três, tentando culpar a fofoca alheia para preservar o que restava de sua dignidade.
O Sr. Ricardo Valente olhou para ela com calma, mas não confirmou nem negou. Ele ignorou a fala dela e virou para Arthur ao seu lado: — É preciso ter limite nas coisas e manter a decência.
— A honra da família Valente, a reputação que construímos por gerações, não pode ser pisoteada por qualquer um.
Eram palavras pesadas e serviam como um aviso claro.
Suas feições se contraíram levemente, baixou os olhos e ficou em silêncio. Não disse nada para rebater.
Beatriz ouviu o aviso em silêncio, passando a enxergar as pessoas e a situação de outra forma.
O Sr. Ricardo Valente tinha uma visão ampla. Ele sempre priorizava a reputação de toda a família.
Ele era justo com os mais novos e sabia separar o lado pessoal do profissional. Se alguém passasse dos limites e desrespeitasse as suas regras, ele não perdoava.
Como ele passava o ano todo ocupado com os negócios de fora e viajando, os conflitos acumulados em casa costumavam ser resolvidos pelo próprio Arthur.
Ela virou a cabeça e olhou para o homem ao seu lado. Ele continuava sem expressão e com um olhar severo.
Não havia nenhuma emoção verdadeira nele. Parecia que o confronto e o constrangimento de agora pouco não tinham nada a ver com ele.
— Foi apenas um problema familiar e atrapalhou a diversão de vocês. Peço desculpas. Fiquem à vontade para continuar aproveitando.
O Sr. Ricardo Valente levantou a mão, tentando quebrar o clima tenso do lugar.
Logo depois, seu olhar esfriou e parou direto em Helena e nos Nogueira atrás dela, com um tom de ordem que não aceitava questionamentos.
— Este ambiente não é para vocês. Por favor, retirem-se.

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