Serena deu um leve sorriso. — Obrigada.
O homem quis dizer algo, mas hesitou, olhando para ela.
Serena, porém, falou de novo: — Tenho coisas a fazer. Sr. Valente, fique à vontade?
Arthur não ficou. Não disse nada e foi embora.
Ela olhou para as costas dele.
Sem se verem há cinco anos, parecia que ele havia mudado de personalidade.
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Por outro lado.
A noite estava densa, e a mansão dos Nogueira estava toda iluminada, clara como o dia.
Na enorme Grande Sala de Conselho da família, a atmosfera estava no auge da solenidade e da opressão.
Em ambos os lados da longa mesa de sândalo, todos os anciãos da linhagem principal dos Nogueira e os acionistas no poder estavam sentados. Todos tinham expressões pesadas e cenhos franzidos.
O colapso da opinião pública na internet durante o dia, as provas irrefutáveis dos Valente, a ruína da reputação de Helena e a queda brusca nas ações da Lumina Inovação causaram um efeito dominó que levou toda a família Nogueira ao fundo do poço da noite para o dia.
Em apenas um dia.
A reputação no mundo dos negócios, construída ao longo de anos, foi a zero. Dezenas de parceiros centrais rescindiram contratos em caráter de urgência, os investidores retiraram totalmente seu capital para aguardar, e o império corporativo dos Nogueira ficou por um fio. O alicerce acumulado por várias gerações quase foi destruído pelo egoísmo de Helena.
O Patriarca Francisco estava sentado na cabeceira. Seus dedos se apoiavam na bengala, o rosto sombrio e envelhecido, com os olhos demonstrando fúria, ressentimento e um grande cálculo de perdas e ganhos.
Ninguém no salão ousava ser o primeiro a falar. Havia um silêncio mortal, restando apenas o som fraco do ponteiro dos segundos no relógio de parede. Cada tique-taque pesava e causava pânico.
Muito tempo depois, o Sr. Fernando Nogueira foi o primeiro a quebrar o silêncio, com um tom ansioso e impotente: — Pai, a essa altura, com provas concretas na mídia, a hostilidade dos Valente e o cancelamento em toda a internet, a Helena, desta vez, causou um desastre sem tamanho.
— Ela pagou fortunas para manipular contas falsas em segredo e incriminou Serena anonimamente. As provas são sólidas, inegáveis. Agora a internet inteira está contra ela, não temos como limpar a barra dela.

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