Nesse momento, o Diretor Serpa perguntou-lhes: "Esta é a última vez para o atendimento, quem quer ir? Inscrevam-se agora, ou podem desistir diretamente."
Alguns pensaram por um instante; dois deles balançaram a cabeça de imediato. "Eu não vou. Depois da última consulta, pensei por muito tempo e não consegui encontrar solução. Esse paciente está além das minhas capacidades."
Urcina e Leocádia não desistiram, ambas se inscreveram.
Cláudia, naturalmente, também quis ir.
O Diretor Serpa assentiu com a cabeça e estava prestes a fechar o caderno onde anotava os nomes, quando Cláudia de repente falou—
"Professor, não vamos dar uma chance para a Manuela?"
No mesmo instante, todos olharam para Manuela.
Manuela ergueu o olhar.
O Diretor Serpa compreendeu e sorriu de modo enigmático: "É mesmo, Manuela merece uma oportunidade. Afinal, Manuela é aquela que consegue tirar nota máxima nas provas, uma verdadeira prodígio! Os casos difíceis que deixam vocês perplexos, talvez para ela sejam apenas pequenos problemas!"
O tom dele era abertamente sarcástico.
Cláudia olhou para Manuela e não escondeu o orgulho nem o desafio em seu olhar. "Manuela, você quer ir?"
Manuela permaneceu sentada de forma descontraída.
Aqueles professores e alunos estavam, de propósito, elevando-a, provocando-a. Mas, no fundo, não acreditavam que suas notas máximas fossem realmente fruto de competência. Queriam apenas provocá-la para que aceitasse e depois verem-na fracassar.
"Claro." Ela sorriu levemente e aceitou sem hesitar.
Já que estavam lhe dando de bandeja uma chance de se destacar, ela não hesitaria!
O Diretor Serpa soltou um riso frio, escreveu seu nome com um gesto decidido: "Então vá. Vamos ver do que você é capaz!"
Manuela disse: "Eu mostrarei."
Quanto à Manuela? Só estava ali para passar vergonha!
Se fosse alguém com um pouco mais de autocrítica, teria recusado naquela hora, mas Manuela claramente não tinha noção, bastou ser provocada para aceitar.
Manuela manteve-se serena e, assim que chegou a hora, partiu junto dos demais.
O carro os levou até a periferia, até uma casa de campo em meio à natureza.
O caseiro veio recebê-los com respeito e os convidou a entrar.
Manuela observou tudo ao redor sem demonstrar nada, notando que havia seguranças em mais de um ponto da casa. Ficou um pouco surpresa.
A postura e o porte daqueles seguranças eram bastante similares aos dos homens que Lucas empregava. Além disso, patrulhavam e vigiavam o local com tanto rigor que ficava claro: o dono da casa tinha status especial.
Existia mesmo uma família assim em Vila do Sol?

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