A mão de Manuela que segurava o guardanapo se apertou de repente.
Ao ouvir as palavras da Velha Sra. Almeida, as outras pessoas tiveram um estalo de compreensão.
Elas zombaram:
— Não é à toa que ela reagiu assim quando nos ouviu falar do Lucão. Acontece que o marido dela é igual!
— Então essa é a Manuela? Ouvi falar do marido dela. Dizem que é um homem tão insignificante que nem ousa sair de casa!
— Tsc, tsc, não me admira que ela tenha ficado tão alterada!
A raiva de Manuela ferveu.
Ela pegou uma taça gigante de champanhe ao seu lado e, com um movimento limpo e rápido, jogou o conteúdo na direção das pessoas que falavam.
— Ah!
Várias delas ficaram quase completamente encharcadas, a maquiagem escorrendo por seus rostos.
— Manuela! Você... você se atreve...
Manuela ergueu os lábios em um sorriso frio, levantando levemente o queixo delicado e bonito.
— Se eu me atrevo ou não, minhas ações já não demonstraram? Continuem falando. Vamos ver se eu não me atrevo a mais!
Elas gritaram:
— Ousar ser tão insolente na frente da Velha Senhora! Você sabe onde está? Esta é a casa da Família Almeida!
O rosto da Velha Sra. Almeida escureceu de raiva, como era de se esperar.
— Realmente, vinda de uma família pequena. Nenhuma educação em seus atos!
Manuela não hesitou em retrucar:
— Realmente, vinda de uma amante. Nenhuma noção de certo e errado em suas palavras e atos!
Todos ficaram chocados.
Ninguém esperava que ela fosse tão ousada a ponto de insultar até mesmo a Velha Sra. Almeida.
Será que ela não sabia o status da Família Almeida?
Esta era a Família Almeida ligada a Lucão!
Embora os presentes fofocassem sobre Lucão, todos o temiam e respeitavam imensamente por seu poder e status.
Manuela estava pedindo para morrer?
O rosto da Velha Senhora ficou lívido de raiva, seu peito subia e descia violentamente, e ela quase desmaiou.
Apontando para Manuela, ela gritou:
— Alguém, alguém! Peguem-na e ensinem-lhe o que são boas maneiras!
Assim que ela terminou de falar, uma voz irritada soou:
— Que confusão é essa?
— Lucão, minha mãe tem um temperamento um tanto direto, peço que seja compreensivo...
Lucão?
Esse nome chocou a todos.
Era de conhecimento geral que só havia uma pessoa a quem Eduardo se referiria com tanto respeito como "Lucão": o lendário Lucão.
Aqueles que estavam fofocando arregalaram os olhos.
Isso... como poderia ser o Lucão?
Não diziam que o Lucão era velho e feio?
Ao se darem conta, seus rostos empalideceram.
Eles olharam em volta, apavorados, tentando se esconder.
Eles ousavam fofocar pelas costas, mas na frente de Lucão, não ousariam dizer uma palavra nem que tivessem dez vezes mais coragem.
Quem diria que Lucão apareceria de repente?
Felizmente, Lucão não ouviu o que elas disseram.
Apenas aquela garotinha chamada Manuela ouviu...
Todos suspiraram aliviados secretamente.
— Lucão, essa pirralha está o desrespeitando. Eu estava prestes a lhe dar uma lição! — A Velha Sra. Almeida, após um olhar de repreensão discreto de seu filho, se apressou em se queixar.

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