Manuela arqueou as sobrancelhas, levantou o olhar para analisar a garota à sua frente e, após um instante, lembrou-se—
"Vitória Couto?"
Não era essa a noiva azarada do Carlos Almeida?
"O que você está fazendo aqui?" Vitória exclamou surpresa, olhando para ela com certa desconfiança.
Na época em que estiveram na Vila do Sol, Vitória tinha sofrido bastante nas mãos de Manuela!
Embora no final tenha descoberto que estava sendo usada como peão e que não havia realmente grandes inimizades com Manuela, ao lembrar do destino de Isabela e Carlos...
Vitória ficou totalmente na defensiva.
Manuela fingiu não notar, respondeu de modo despreocupado: "Vim resolver um assunto."
Ao pensar na Velha Sra. Couto lá atrás e com Vitória aparecendo justo ali, Manuela suspeitou: "Você é da Família Couto?"
Vitória fez uma expressão de "você está falando óbvio", e respondeu: "Claro que sou da Família Couto, você não sabia? Meu pai se chama Joaquim, ele é o chefe da Família Couto, você deve saber disso!"
Falou com um certo orgulho, erguendo o queixo, mas ao lembrar-se do respaldo de Manuela, logo encolheu um pouco o queixo, não ousando mantê-lo tão alto.
Que coincidência?
Manuela arqueou novamente as sobrancelhas, não disse mais nada, viu que o elevador havia chegado, acenou e foi embora.
Ela já tinha perdido bastante tempo, achando que Lucas Almeida certamente já tinha ido embora, mas ao descer, surpreendeu-se ao ver Lucas esperando no saguão.
Ele estava sentado em um dos sofás de descanso provisório do saguão, com uma postura relaxada, mas não conseguia esconder o forte carisma. Ao seu redor, sentavam-se duas ou três pessoas, todas figuras notórias do mundo dos negócios. Conversavam animadamente, cercados por uma equipe de seguranças e assistentes—claramente um encontro de grandes empresários.
Lionel estava junto a Lucas e, assim que Manuela saiu do elevador, ele percebeu e avisou imediatamente: "Lucão, a senhora desceu."
Na hora, Lucas interrompeu a conversa e olhou na direção de Manuela.

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