Ainda assim, o canto de sua boca se curvou discretamente, e até seus passos ficaram mais leves e alegres.
No saguão do hotel, algumas pessoas observavam Lucas se afastar. Viram as mãos dele e da jovem ao seu lado entrelaçadas, notaram o olhar terno que ele lhe lançava de relance, e não conseguiram esconder o espanto.
"Então essa é a famosa esposa misteriosa do Lucão?"
"Quem diria, hein? O Lucão finalmente amoleceu. Ficou lá embaixo esperando tanto tempo, desperdiçando horas só para ir embora com a esposa…"
Enquanto isso, no andar de cima.
Assim que entrou em casa, Vitória ouviu o pai e a tia conversando sobre um assunto envolvendo um médico. Ao escutar por alguns instantes, ficou chocada: "A Manuela, que acabou de sair, veio tratar da vovó?!"
"Sim, mas como não achei que fosse muito competente, pedi que se retirasse", Rafaela respondeu de forma casual. "Vitória, você a conhece?"
"Mandou ela embora? Tia, você não falou nada ofensivo, né?!" Vitória elevou o tom de voz de repente, claramente apreensiva.
A reação excessivamente exaltada fez com que Joaquim e Rafaela se voltassem para ela.
"Falei algumas verdades, mesmo que desagradáveis… Mas afinal, o que houve?" Rafaela a olhou, intrigada. "Ou será que essa tal de Manuela é alguém que não podemos contrariar? Pelo que sei, ela é só uma médica. Desde quando a nossa Família Couto precisa temer alguém assim?"
Não temer? Muito pelo contrário!
Vitória ficou completamente desesperada!
"Como assim, ‘só uma médica’? Vocês não sabem que ela é justamente a esposa querida do Lucão?!"
"O quê?!" Rafaela e Joaquim ficaram atônitos ao ouvirem aquilo.
Família Almeida.
Manuela estava lendo quando soube que membros da Família Couto vieram procurá-la para pedir desculpas.
Rafaela, por dentro, sentiu-se abalada. Se antes relutava em acreditar, agora, vendo a intimidade entre Manuela e Lucão, não podia mais duvidar: Manuela era de fato a esposa de Lucão!
Apresou-se em dizer: "Antes, eu não sabia que a Srta. Silva era a esposa do Lucão. Por isso, acabei sendo um pouco indelicada…"
Ela então apresentou o presente especial que trouxera para esta ocasião. "Aqui está uma pequena lembrança, uma forma de pedir desculpas. Espero que a senhora não se incomode."
Era evidente que a visita se devia ao fato de terem descoberto sua verdadeira identidade.
Manuela, um tanto desinteressada, pensou consigo: então, se não fosse pelo Lucas, Rafaela nem teria percebido que a havia ‘ofendido’?
Ela balançou a cabeça por dentro, mas não recusou o presente, pedindo a uma funcionária que o recebesse.
Vendo isso, Rafaela sentiu-se aliviada, embora, no fundo, achasse que ainda tinha certa dignidade. Sabia bem que só estava ali por medo de desagradar Lucão — não porque acreditasse que a Família Couto tivesse realmente cometido algum erro.
Com receio de que Manuela aproveitasse a situação para exigir que continuasse tratando de sua mãe, Rafaela, fingindo casualidade, logo comentou—

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