“Então, por que você não me procurou?” Manuela o encarou, um tanto aborrecida.
De repente, ela se lembrou de que, em uma certa época, ele demorava muito para responder suas mensagens. Ela havia ficado preocupada com ele, chegou a sugerir várias vezes que se encontrassem, mas ele sempre arranjava desculpas para evitar.
Naquele momento, ela não entendia o motivo. Agora, tudo fazia sentido: as respostas tardias provavelmente eram porque ele estava doente e internado, e a recusa em encontrá-la era por medo de que ela descobrisse sua verdadeira identidade!
Mas Manuela considerava que, mesmo não o conhecendo nesta vida há tanto tempo quanto na anterior, graças ao seu esforço, eles já podiam ser considerados bons amigos. Seria possível que ele rejeitasse tanto o convívio com ela no mundo real?
Ela deixou transparecer uma expressão um pouco magoada.
Mário, sempre atento a ela, sentiu o peito apertar ao ver aquilo.
Com dificuldade, ele falou: “Eu só tinha medo que você… tivesse vergonha de mim.”
Manuela imediatamente levantou a cabeça: “Vergonha de você por quê?”
Mário abaixou os olhos, sua voz soando calma: “Eu sou um filho fora do casamento. E minha mãe… destruiu a família do Irmão Lucão.”
Sentindo a insegurança e o desprezo de Lourdes pesando sobre ele, Manuela ficou momentaneamente sem palavras.
Depois de um momento, ela falou, um pouco irritada: “Eu sempre te considerei uma boa amiga, você não percebeu? Por que você acha que, só por causa disso, eu teria vergonha de você?”
Mário a encarou, atônito.
Manuela então disse, sem hesitar: “Patrícia é Patrícia, você é você. O que ela fez não tem nada a ver com você. E além do mais, ela não te trata bem — diante dela, você também é uma vítima! Por que eu te rejeitaria por causa dela?”
Para acalmá-lo, ela continuou: “Acho que você nem sabe, mas mesmo antes de eu descobrir que você era o Sonder, eu já não tinha nada contra você. Achei que dava pra perceber, afinal, eu aceitei tratar da sua saúde.”

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