Naquela mesma noite, Ben deitava inquieto na imensa cama de seu quarto na cobertura.
Betsy também não conseguia dormir. Ela estava parada junto à janela, sua silhueta emoldurada contra o horizonte cintilante da cidade, o vidro frio pressionado contra sua testa enquanto as lembranças inundavam sua mente. Ela voltou com ele pra casa depois de deixar Isla e Gabriel.
As palavras dele ecoavam implacavelmente: "Case-se comigo". Como ele podia dizer aquilo tão casualmente, como se fosse apenas mais um negócio em seu mundo de poder e controle? Seu coração se contorcia com a confusão e um anseio profundo e doloroso que ela tentara tanto enterrar.
Betsy nunca deixou um homem chegar tão perto, nunca permitiu que sentimentos rastejassem para além do calor do momento. Ela desejava sexo, sexo cru, intenso, que a deixasse sem fôlego e satisfeita, mas nada mais.
Foi por isso que ela deixou Ben entrar em sua vida, começando por aquela noite elétrica na boate. Bastou um olhar para o sorriso convencido dele para saber que ele não era do tipo de amarras ou promessas. Isso tornava o encontro secreto deles perfeito: noites roubadas de paixão, sem perguntas, sem sentimentos envolvidos.
Mas agora, tudo havia ido por água abaixo. O segredo foi exposto, revelado a todos como uma ferida aberta. E a gravidez, como aconteceu? Ela foi cuidadosa com suas pílulas, e no entanto, aqui estava ela, carregando o filho dele, seu corpo traindo-a da maneira mais profunda.
Presa, vulnerável e agora isto: uma proposta para um casamento sem amor, um contrato frio para assegurar seu herdeiro enquanto seu coração se estilhaçava em silêncio.
— Eu preciso de você, Betsy. — A voz rouca dele cortou seus pensamentos, enviando um calafrio por sua espinha. Suas mãos agarraram a cintura dela com ternura e firmeza, por trás, puxando-a contra seu peito sólido. O calor do corpo dele infiltrou-se através de sua fina camisola, acendendo um fogo familiar no baixo ventre, apesar da tempestade que rugia dentro dela.
— Por favor. — Ele soprou contra o pescoço dela, seus lábios roçando a pele sensível, quentes e insistentes. Um gemido suave escapou dos lábios dela antes que pudesse impedi-lo, seu corpo arqueando-se instintivamente sob o toque dele.
Lágrimas brotaram, quentes e indesejadas, escorrendo por suas bochechas. Ela odiava aquilo, odiava a profundidade de seus sentimentos por ele, a maneira como sua alma ansiava por mais do que apenas o seu toque. Ele não a amava, ele queria seu corpo, sua submissão, que ela se submetesse aos seus joguinhos.
Pra ele, ela era apenas um objeto de prazer e conveniência. No entanto, sua carne traidora respondia, os mamilos endurecendo, o âmago contraindo-se de necessidade.
Por que tinha que ser assim? Por que a mera presença dele a desestruturava tão completamente? Ela fechou os olhos, deixando as lágrimas caírem livremente, cada gota um grito silencioso pelo amor que desejava, mas sabia que ele nunca daria.
Ben permaneceu pressionado atrás dela, a respiração irregular enquanto suas mãos vagavam livremente por suas curvas, traçando a curva de seus quadris, o declive de sua cintura, com uma possessividade que fazia seu pulso trovejar.
— Sinto vontade de possuir você até cairmos no sono, bem nesta posição, agora mesmo. — Ele rosnou, a voz áspera pela contenção, o hálito quente contra a nuca dela.
— Mas preciso que você implore por isso.
O comando pairou no ar, carregado de poder, fazendo sua intimidade pulsar com uma necessidade proibida, mesmo enquanto novas lágrimas se acumulavam e caíam sobre as mãos dele, mornas e salgadas contra sua pele.
— Droga, Betsy. — Ele gemeu, o aperto nos seios dela intensificando-se, sentindo-se pulsar contra ela.
— Eu nem sequer entrei em você ainda e você já está derramando essas lágrimas? — Suas palavras eram uma mistura de diversão e desejo cru, mas cortavam-na profundamente, aumentando o abismo emocional.
Ela permaneceu ali, o corpo em chamas, o coração partido, sob o brilho indiferente da cidade testemunhando sua rendição ao homem que a possuía fisicamente, mas não sua alma. A tensão fervia, erótica e bruta, implorando por uma libertação que ela não tinha certeza se poderia dar sem se perder completamente.

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