— Lian, ela está chorando de novo! — A voz de Mercy vinha da sala de estar, carregada de uma mistura de exaustão e urgência.
— Eu peguei ela... não, espera... este aqui também está chorando! — Aurelian respondeu, seu tom excepcionalmente frenético.
— Isso é porque você o está segurando do jeito errado!
— Eu não estou segurando ele do jeito errado.
— Está sim!
A beleza serena do lado de fora contrastava fortemente com a bela caos do lado de dentro. O espaço de convivência outrora impecável e perfeitamente arrumado havia sido completamente transformado. Mantas macias e de tricô cobriam os sofás de grife, pequenos frascos espalhados pela mesa de centro e uma coleção de brinquedos coloridos para bebês havia tomado conta do que antes era um espaço minimalista cuidadosamente planejado. No centro da tempestade estavam Mercy e Aurelian, três meses dentro da jornada selvagem da paternidade.
Mercy estava perto do sofá, balançando suavemente um dos bebês em seus braços. Seu cabelo estava preso em um coque frouxo e bagunçado, com alguns fios perdidos emoldurando seu rosto. Ela usava um vestido simples e macio, muito longe da elegância afiada que outrora usara como escudo. Agora, ela parecia real. Parecia cansada, mas nunca estivera tão bonita.
Aurelian estava a poucos passos de distância, ninando outro bebê. Sua expressão estava incomumente tensa para um homem que já comandara salas de reuniões internacionais sem suar a camisa.
— Este aqui não para de chorar. — Disse ele, olhando para o embrulho em seus braços como se procurasse um botão de "reiniciar" escondido.
Mercy desviou o olhar para ele.
— Você disse isso sobre o anterior. — Lembrou ela.
— O choro é igual. — Disse ele defensivamente, mudando o peso do corpo.
— Eles são trigêmeos, Lian.
— Eu estou ciente disso. — Respondeu ele, seco.
Como se fosse um sinal, um terceiro lamento juntou-se ao coro vindo do berço próximo. Aurelian fechou os olhos brevemente, absorvendo a parede de som.
— Todos os três estão chorando agora.
Mercy encarou-o por um instante, um sorriso cansado surgindo em seus lábios.
— É mesmo? Eu não tinha notado.
Por um momento, ambos congelaram, cercados pelas exigências agudas de seus filhos. Então, o absurdo do momento rompeu o cansaço, e ambos riram. Foi um som cansado, suave e inteiramente real.
Aqueles eram seus filhos. Três deles, nascidos em um mundo de imenso poder e legado, mas completamente alheios aos nomes que carregavam. Havia Alexander Wyndham, o mais velho por minutos e o mais calmo do grupo; Adrian Wyndham, que era significativamente menos paciente; e Ariana Wyndham, que, mesmo aos três meses de idade, claramente governava a todos.
Levou tempo, muita paciência e muitas tentativas e erros, mas, lentamente, os choros começaram a diminuir para resmungos, e depois, para o silêncio. Mercy moveu-se com gentileza praticada, colocando Ariana de volta no berço. Aurelian seguiu seu exemplo, baixando cuidadosamente Adrian ao lado de seus irmãos. Ambos ficaram sobre o berço por um longo minuto, observando, esperando e mal ousando respirar.
Quando o verdadeiro silêncio finalmente retornou, Mercy soltou um suspiro longo e baixo.
— Acho que eles dormiram. — Sussurrou ela.
Aurelian assentiu solenemente.
— Finalmente.
Eles se afastaram do berço com a furtividade de ladrões de joias, como se um único passo pesado pudesse desfazer todo o trabalho duro. Assim que alcançaram o sofá, eles não se sentaram — eles despencaram. Não restava graça ou cuidado em seus movimentos. Mercy inclinou a cabeça para trás e fechou os olhos, enquanto Aurelian sentou-se ao lado dela, com a cabeça encostada nas almofadas, seu habitual comportamento composto completamente desaparecido.
Nenhum dos dois falou por um longo momento, saboreando a quietude. Então, Mercy virou a cabeça em direção a ele.

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