A Extraordinária Noiva da Família Wyndham romance Capítulo 225

O salão começou a ser tomado lentamente por murmúrios baixos. Sussurros se espalhavam de um canto a outro. Era como uma onda perigosa que se recusava a baixar. Rostos se voltavam uns para os outros, com confusão e choque claramente estampados na expressão de todos.

Stephen Winthrope permanecia rigidamente sentado em seu lugar.

Ele esperava o caos, mas não desse tipo. E ele viera preparado.

Ele esperava que seus homens invadissem o salão a essa altura. Pelo menos, esse era o plano. Ele esperava gritos, pânico, sangue ou qualquer coisa que desviasse a atenção dele. Mas nada aconteceu.

Nem um único de seus homens apareceu. Aquele foi o momento em que Stephen soube que as coisas não estavam correndo do seu jeito.

Seu coração afundou pesadamente no peito enquanto a realidade o atingia com força total. Foi tudo uma armadilha. Cada passo. Cada atraso e cada silêncio.

Ele cerrou os punhos com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. Ele deveria saber.

Deveria saber que Lene falaria tudo. Deveria saber que o medo os faria traí-lo. Não deveria ter confiado em ninguém. Nem mesmo nas pessoas que ele controlara por anos.

Ele se amaldiçoou silenciosamente.

Deveria ter cancelado esse casamento tolo. Essa farsa. Esse desfile de mentiras. Como pôde ser tão descuidado? Como um homem como ele, que sobrevivera a décadas de sangue e crime, pôde cometer um erro tão estúpido?

A mandíbula de Stephen travou enquanto a raiva queimava no fundo de seu ser.

Ao mesmo tempo, Isla estava paralisada.

Ela não esperava nada disso.

As acusações sendo sussurradas, as palavras brilhando nas telas, nada daquilo fazia sentido para ela. Seu coração começou a bater forte enquanto o medo rastejava lentamente para dentro de seu peito.

Gabriel percebeu imediatamente.

No momento em que viu a confusão e a angústia no rosto de Isla, seus instintos dispararam. Ele pegou o controle remoto e desligou a televisão à frente dela.

Ele não queria que ela visse mais nada.

Não queria que ela soubesse da verdade daquela maneira.

Isla olhou para ele, assustada, mas Gabriel apenas segurou a mão dela com firmeza, dizendo silenciosamente que ela estava segura.

Mas antes que o salão pudesse se acalmar, antes que qualquer um pudesse falar com clareza, algo inesperado aconteceu.

Todos os grandes monitores do salão ligaram subitamente de uma vez só. Os convidados ofegaram coletivamente e um vídeo começou a ser exibido.

***

FLASHBACK

RESIDÊNCIA DE GABRIEL E ISLA

Após os policiais deixarem a mansão, Stone ficou parado, profundamente pensativo.

Algo continuava a incomodá-lo.

Os telefones.

Não os encontrados dentro das caixas, mas os telefones que foram retirados das duas mulheres antes de elas engolirem veneno e se matarem.

Stone confiava em seus instintos mais do que em qualquer outra coisa. E seus instintos estavam gritando com ele.

Sem perder tempo, ele pegou os aparelhos e começou a verificar o conteúdo. Registros de chamadas. Notas de voz, e provavelmente arquivos ocultos.

Nesse momento, John chegou.

Stone explicou tudo o que havia acontecido, passo a passo. John ouviu em silêncio, o rosto tenso de preocupação e medo.

Juntos, decidiram cavar mais fundo e o que encontraram os estilhaçou. Os telefones continham gravações, não eram aleatórias, eram gravações nítidas da voz de Stephen Winthrope.

Havia muitas delas.

Gravações diferentes. Datas diferentes. Ordens diferentes.

As confissões de Stephen. Suas instruções e seus crimes.

John sentiu os joelhos fraquejarem enquanto ouvia. Ele desabou na cadeira mais próxima, as mãos tremendo violentamente.

Lágrimas rolaram pelo seu rosto.

Uma gravação revelou a verdade que eles nunca haviam imaginado.

Fora Wyatt. Wyatt fora quem matara Alfred Wyndham.

E não fora por acidente, ou pela doença dele. Ele o assassinara a sangue frio.

A gravação explicava tudo, como Wyatt injetou em Alfred uma substância mortal que não deixava rastros imediatos. Como Stephen dera a ordem calmamente.

Eles não viram o ato em si. Mas ouviram o suficiente.

Outro vídeo mostrava Wyatt recebendo instruções diretamente de Stephen.

John desmoronou completamente e outro clipe começou a rodar.

Este mostrava Stephen ordenando a primeira tentativa de assassinato contra Isla.

John cobriu a boca, o corpo inteiro tremendo. Como isso podia ser real?

Os convidados estavam em choque. Alguns choravam. Outros estavam paralisados de medo.

O padre permanecia sem fala, com a boca entreaberta.

Delphine soltou um soluço quebrado. Ela sabia que estava acabada.

Carl riu amargamente.

Ele se voltou para ela, com o nojo nítido nos olhos.

— Você realmente achou que eu era estúpido? — Perguntou ele. — Achou que eu me casaria com uma cobra como você?

Ele balançou a cabeça e se afastou.

John permanecia imóvel.

Gladys, no entanto, parecia destruída. Ela estava sofrendo. Estava confusa e furiosa.

— Como pôde esconder isso de mim? — Os olhos dela perguntavam silenciosamente.

Do lado de fora do salão, os homens de Stephen já estavam sendo presos sem que ele soubesse.

Carl desceu do altar, afastando-se sem se importar.

Stephen percebeu que era o fim, mas antes que as autoridades pudessem alcançá-lo, ele decidiu fazer uma última coisa.

Ele se levantou.

Antes que alguém pudesse impedi-lo, puxou uma arma e apontou para Carl.

O salão explodiu em gritos. Pessoas se jogaram no chão.

A arma disparou, e a bala atingiu Carl.

John e Gladys gritaram o nome dele.

Outra arma disparou imediatamente. Desta vez, a bala atingiu Stephen Winthrope.

Um oficial o havia baleado. E Stephen desabou.

Carl estava deitado sangrando no chão.

O salão mergulhou no caos.

Pessoas gritavam. Corriam, algumas choravam, enquanto outras rezavam silenciosamente. A verdade finalmente viera à tona, exposta para o mundo ver.