A Extraordinária Noiva da Família Wyndham romance Capítulo 262

Mercy não voltou para seu apartamento naquela noite. O pensamento de colocar os pés dentro do condomínio onde tudo a lembrava de Richard fazia seu estômago revirar. Em vez disso, ela se hospedou em um hotel silencioso e limpo na periferia da cidade. O quarto era simples: lençóis brancos, iluminação suave, uma pequena mesa perto da janela. Ela soltou a bolsa, chutou os sapatos e sentou-se na beira da cama.

Ficou encarando a parede por um longo tempo. Pensamentos a atingiam em ondas. Os rostos de seus pais. A maneira como sempre a pressionaram para ser perfeita. O amor que alegavam ter por ela.

Seus anos de universidade, as noites em claro estudando, acreditando que tudo aquilo levaria a um futuro seguro. E então Richard. O homem em quem ela mais confiava. O homem que a prometeu um "para sempre".

E agora tudo parecia uma mentira.

Ela mal dormiu. Quando a manhã chegou, forçou-se a levantar. Tomou um banho rápido, vestiu uma blusa simples e um jeans nada chamativo, aplicou apenas maquiagem suficiente para esconder as olheiras. Estava escovando o cabelo quando o telefone tocou.

Caminhou até o criado-mudo e o pegou. A tela mostrava o nome de sua mãe: Mona.

Mercy hesitou. Seu polegar pairou sobre o botão de atender. Ela não queria falar com ninguém ainda. Mas sabia que sua mãe continuaria ligando.

Então, atendeu.

— Alô.

— Onde você está? — A voz de Mona soava urgente e autoritária. — Você deve vir para casa agora mesmo. Temos uma reunião de família.

Mercy fechou os olhos e respirou fundo.

— Do que se trata?

— Pare de fazer perguntas e faça o que lhe foi dito.

Beep.

A linha ficou muda.

Mercy encarou o telefone. Confusão misturava-se com a dor que ainda ardia em seu peito. O que poderia ser tão urgente? Esfregou as têmporas. Seu coração doía. Sua cabeça doía. Ela não tinha energia para mais dramas.

Mas também sabia que seus pais não deixariam isso passar. Pelo respeito que ainda nutria por eles apesar de tudo, pegou a bolsa, calçou os sapatos e saiu do hotel.

O trajeto até a casa da família pareceu mais longo do que o habitual. O trânsito estava lento, e sua mente corria. Quando finalmente entrou no pátio, viu um elegante mercedes preto estacionado do lado de fora. Dois homens altos e fortes em ternos escuros estavam ao lado do carro, de braços cruzados. Eles a observaram se aproximar, mas não disseram nada quando ela os cumprimentou educadamente.

Mercy entrou na casa. A sala de estar cheirava a café fresco e ao perfume favorito de sua mãe. Seus pais estavam sentados lado a lado no sofá longo. Seu pai, David, parecia calmo mas distante. Mona sorria abertamente. Lydia estava sentada ao lado deles, de pernas cruzadas, com um sorriso de satisfação presunçoso no rosto.

À frente deles, na poltrona individual, estava sentado um homem de meia-idade. Provavelmente na casa dos quarenta anos. Estava bem vestido em um terno cinza, com um relógio de ouro brilhando no pulso. Ele olhou para cima quando Mercy entrou.

— Aqui está ela. — Disse Mona, com a voz calorosa e animada.

— Minha linda filha. Venha, alguém está aqui para ver você.

Mercy forçou um pequeno aceno.

— Bom dia, pai. Mãe.

Ela não olhou diretamente para o estranho. O único assento vazio era o que ficava ao lado dele no sofá pequeno. Sentou-se com cuidado, mantendo distância entre eles.

— Por que me chamou tão de repente, mãe? — Perguntou ela.

Seu pai respondeu antes de Mona. Seu tom era monótono e definitivo.

— Este homem veio pedir sua mão em casamento. E nós aceitamos.

A respiração de Mercy travou. A sala pareceu encolher. Ela virou a cabeça lentamente e olhou para o homem. Ele era bonito o suficiente, com cabelo arrumado, barba feita e um sorriso confiante. Mas isso não importava.

Eles haviam aceitado em nome dela, sem consultá-la. E sem avisá-la.

Sua mente girou rápido. Aquilo não era coincidência. Eles sabiam sobre Lydia e Richard; é claro que sabiam. E haviam aprovado. Aquela reunião era parte do plano: casar Mercy com alguém rico e estável para que Lydia pudesse ficar com Richard sem complicações.

Agora ela entendia muito bem os planos. As cotas, o condomínio. Eles sabiam de tudo.

Estavam vendendo o futuro dela para abrir caminho para a filha favorita.

Mona acenou casualmente.

— Vá em frente, querida. Conversaremos mais quando você voltar.

Mercy virou-se e saiu rápido. Não olhou para trás. A porta da frente fechou com um baque surdo. Ela correu para o carro, entrou e travou as portas.

Só então soltou o ar que estava prendendo. Suas mãos tremiam no volante.

Foi por pouco.

Ligou o motor e saiu do pátio. Enquanto dirigia, sua mente derivou para o passado. Aquela não era a primeira vez que seus pais favoreciam Lydia.

Apertou o volante com mais força. Lágrimas arderam em seus olhos, mas ela as espantou.

Mercy cresceu pensando que os McKnight eram seus pais biológicos até o dia em que eles encontraram a filha perdida, uma que não tivera uma vida boa onde fora adotada.

Houve uma vez, durante o café da manhã, em que Lydia deliberadamente se inclinou para iniciar uma conversa com Mercy. Na ocasião, Mercy estava usando a torradeira. No segundo em que o aparelho ejetou as torradas frescas, Lydia subitamente estendeu a mão, agarrou a fatia quente e a jogou contra o corpo de Mercy.

Lydia agarrou a própria mão, gritou e caiu no chão imediatamente. Ouvindo a confusão, os pais correram. Fingindo estar apavorada, Lydia alegou que Mercy a mandara pegar o pão recém-tostado, e que ela, Lydia, não tinha ideia de como usar a torradeira, já que sua antiga família não tinha dinheiro para comprar uma.

Era uma desculpa tão esfarrapada e ridícula, mas os pais adotivos de Mercy acreditaram cegamente na mentira de Lydia. Eles encararam Mercy em descrença, gritando com ela enquanto ajudavam Lydia a se levantar com todo o cuidado. Quando viram a marca vermelha de queimadura na mão de Lydia, ficaram ainda mais furiosos.

O irmão de Mercy, Cane, que antes a mimava mais do que qualquer um, viu Lydia chorar de dor e chegou a empurrar Mercy com força. Logo depois, a família inteira se reuniu ao redor de Lydia e a levou às pressas para o hospital.

Ninguém notou que a coxa de Mercy também havia sido queimada pela torrada quente, e pior, o empurrão do irmão a jogara direto contra a torradeira escaldante, tornando seu ferimento muito mais grave.

E tem sido assim desde que Lydia retornou para a família, tornando a vida de Mercy um inferno.

E agora ela queria Richard, e para conseguir isso, estavam armando para casar Mercy com outro. Um dia, Lydia pediria a vida dela e eles não hesitariam em entregá-la.

Mercy pensou que já passara da hora de se afastar definitivamente de sua família.