O condomínio estava escuro, embora fosse fim de tarde. Cortinas fechadas e luzes apagadas. O ar estava pesado com o cheiro azedo de álcool.
Richard estava sentado no chão, com as costas apoiadas no sofá de couro, uma garrafa de uísque balançando frouxamente em sua mão. A tela da televisão à sua frente estava pausada em um clipe de notícia.
Aurelian Wyndham saindo de um SUV preto, Mercy ao lado dele, radiante, intocável e casada.
A palavra ainda não fazia sentido. Ele deu outro gole longo. O líquido queimou ao descer, mas não o suficiente para calar o barulho em sua cabeça.
"Como? Como ela fez isso?"
Seu olhar fixou-se na imagem congelada de Mercy. A mulher com quem ele viveu, a mulher que ele pensava entender.
A mulher que ele pensava controlar.
— Ela foi mais esperta que eu. — Murmurou para si mesmo.
Essa era a parte que mais doía. Não o casamento, e certamente não o bilionário. E esse era o problema, ele não conseguia identificar o que realmente aconteceu. Ela sabia? Suspeitava que ele estava dormindo com Lydia?
Ele apertou ainda mais a garrafa. Ele a subestimou pensando que ela era emocional e previsível, apaixonada demais por ele para desconfiar de qualquer coisa. Achou que ela assinaria os papéis sem questionar, mas em vez disso, ela o deixou parado nas ruínas de seu próprio plano.
E agora, ela era intocável. Ele riu amargamente. Ah, que ironia cruel. Ele queria as ações dela e agora ela estava ao lado de um homem que poderia comprar dez empresas como a dele sem piscar. Ele queria controle, e lá estava ela ao lado de um poder que ele jamais alcançaria.
A porta da frente abriu e Lydia entrou sem bater. Ela parou ao vê-lo no chão, seus lábios se curvaram em desgosto.
— Você ainda está bebendo?
Richard não olhou para ela.
— O que você quer?
Lydia cruzou os braços.
— O que eu quero? — Ela zombou.
— Você está ignorando minhas ligações há dois dias.
Ele finalmente olhou para ela com sangue nos olhos.
— Você deveria ir embora.
O maxilar dela se contraiu.
— Não vou.
O silêncio se estendeu entre eles. Ela olhou para a tela da televisão e congelou ao ver a imagem pausada. Mercy e Aurelian. Os olhos dela escureceram.
— Você ainda está assistindo a isso?
Ele não respondeu.
— Você ainda é obcecado por ela.
Aquela palavra rompeu algo dentro dele.
— Eu não sou obcecado!
— Então por que está bebendo até cair por causa do casamento dela?
Ele levantou-se cambaleando, com a garrafa ainda na mão.
— Porque ela me traiu! — Gritou ele.
Lydia soltou uma risada ríspida.
— Traiu você? Você a traiu comigo.
— Isso é diferente.
— Diferente? — Repetiu ela, incrédula.
Ele passou a mão pelo cabelo, frustrado.
— Ela foi embora sem dizer nada, talvez ela soubesse de tudo e ainda assim fingiu.
— E o que exatamente ela sabia? — Lydia desafiou.
— Que eu estava tentando proteger a empresa. Que eu estava planejando o futuro.
— Você quer dizer roubar as ações dela.
Ele bateu com a garrafa na mesa de vidro.
— Não distorça as coisas!
— Não estou distorcendo nada! — Rebateu Lydia.
— Você ia usá-la.
Ele apontou para ela com raiva.
— Você me confundiu!
Os olhos dela se arregalaram em descrença.
— Perdão?
— Se você não tivesse vindo até mim naquela noite... se não tivesse me pressionado...
Ela o encarou como se ele tivesse criado outra cabeça.
— Você está me culpando?
— Você tornou tudo complicado!
— EU tornei complicado?! — Ela riu histericamente.
— Você dormiu comigo por vontade própria!
Ele se virou, andando de um lado para o outro.
— Eu ia consertar tudo, eu ia garantir que Mercy assinasse os documentos antes do casamento.
A expressão de Lydia tornou-se fria.
— Então é sobre isso — Disse ela baixinho.
— Você não está com o coração partido, você está com raiva porque perdeu o controle.
Ele parou de andar. Não negou.

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